تطمح الإمارات في كأس الخليج 2024 لكرة القدم لتعويض مشاركتها المخيبة في آخر نسختين، معتمدة على جيل جديد من اللاعبين أثبت حضوره في التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال 2026.
وودعت بطلة 2007 و2013 آخر نسختين من دور المجموعات، حيث اكتفت بفوز وحيد مقابل خسارتين في 2019 في قطر، وفشلت في تحقيق أي فوز في نسخة 2023 الأخيرة في العراق (هزيمتان وتعادل).
لكن الوضع سيكون مختلفاً في الكويت، حيث عمل المدرب البرتغالي باولو بينتو منذ تعيينه في منصبه في يوليو (تموز) 2023 على إحداث تغييرات جذرية، ولم يبقَ سوى عشرة لاعبين بينهم حارسا المرمى خالد عيسى وعلي خصيف، من قائمة الـ26 لاعباً التي خاضت «خليجي 25» الشاهدة على أسوأ مشاركة في تاريخ «الأبيض».
وساعد المدرب السابق لكوريا الجنوبية في مونديال 2022 في إحداث التغيير، سن قانون في الإمارات عام 2018 سمح للأندية بالتعاقد مع لاعبين أجانب تحت سن 21 عاماً، للاستفادة منهم بعد خمس سنوات من إقامتهم في الدولة الخليجية في المنتخبات الوطنية، حسب المدة التي حددتها لوائح الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا).
كما عملت الإمارات على تجنيس الأجانب المحترفين الذين قضوا فترات طويلة في ملاعبها، وبينهم الثنائي البرازيلي فابيو ليما (31 عاماً) وكايو كانيدو (34) اللذين سبق لهما المشاركة في النسخة السابقة في العراق، واستدعيا مجدداً في القائمة الحالية.
وضمت قائمة بينتو لـ«خليجي 26» تسعة لاعبين مجنسين، أحدثهم مدافع الوحدة، البرازيلي المولد لوكاس بيمنتا (24 عاماً)، ولاعب وسط العين، الغاني المولد سولومون سوسو (19).
ويسود التفاؤل الشارع الرياضي في الإمارات بعد نتائج «الأبيض» في تصفيات مونديال 2026، وفوزيه الكبيرين في آخر جولتين على قيرغيزستان 3-0، وقطر 5-0، ليحتل المركز الثالث في المجموعة الأولى برصيد 10 نقاط، وبفارق 3 نقاط عن أوزبكستان الثانية.
وقال بينتو في تصريحات إعلامية: «أعلم أن كأس الخليج بطولة خاصة للجمهور، لكن تفكيرنا يختلف عن عامة الناس. في آخر نسختين لم تكن نتائج الإمارات جيدة، ولم تفز سوى في مباراة من أصل 6 مباريات. السباق في النسخة الحالية كذلك لن يكون سهلاً لأن المنافسين لديهم أهدافنا نفسها، وطموحنا سيكون تقديم أفضل ما لدينا، وسنفكر في المباراة الأولى ثم نأخذ الأمور خطوة تلو أخرى».
وتابع: «المباراة الأولى (في المجموعة الأولى) ستجمعنا مع.....
لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه
هذا المحتوى مقدم من صحيفة الشرق الأوسط - رياضة
