اشتدت حِدة المنافسة على التأهل المباشر إلى الـ«بلاي أوف» في المنطقة الغربية، وذلك بفوز لوس أنجليس ليكرز على أوكلاهوما سيتي ثاندر المتصدر 126-99، وخسارة دنفر ناغتس وغولدن ستايت ووريرز أمام إنديانا بايسرز 120-125، وهيوستن روكتس 96-106، على التوالي، الأحد، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.

في أوكلاهوما سيتي، قاد الثلاثي السلوفيني لوكا دونتشيتش وأوستن ريفز وليبرون جيمس ليكرز إلى فوزه الرابع في آخِر خمس مباريات، والـ48، هذا الموسم، بعدما سجل الأول 30 نقطة مع 7 متابعات، و6 تمريرات حاسمة، والثاني 20 نقطة، والثالث 19 مع 7 تمريرات حاسمة، في فوز كبير على ثاندر، متصدر الغرب الذي ضَمِن، منذ فترة، تأهله إلى الـ«بلاي أوف» وصدارته المنطقة ومجموعة الشمال الغربي.

وحسم ليكرز المواجهة التي تتجدد، الثلاثاء، على ملعب ثاندر أيضاً، في الشوط الأول بعدما دكّ سَلّة مضيفه بـ15 ثلاثية في رقم قياسي للفريق، ليدخل الربع الثالث وهو في المقدمة 78-56.

وسجل ليكرز ما مجموعه 22 ثلاثية في اللقاء، بينها 5 لدونتشيتش، و4 لريفز، في حين عانى ثاندر لوضع الكرة في السلة، ونجح في 43 في المائة فقط من محاولاته، خلال لقاء كان فيه الكندي شاي غلجيوس-ألكسندر أفضل لاعبيه بـ26 نقطة.

وقال جيمس، بعد اللقاء، إن فريقه كان عازماً على التمسك بأفضليته بعد البداية السريعة، مضيفاً «إنهم وكليفلاند أفضل فِرق الدوري. إنهم الفريق رقم واحد في الغرب، ومن ثم لا يمكنك التراخي مهما كانت النتيجة. سيحاولون دائماً العودة، ولهذا السبب هم موجودون في هذا الموقع في هذه المرحلة من الموسم».

وتابع: «لذا فإنه انتصار جيد حقاً بالنسبة لنا، وبإمكاننا البناء عليه».

بدوره، قال ريفز إن الصراع على التأهل المباشر «كبير جداً. استناداً إلى الترتيب الحالي، بإمكانك النزول من المركز الثالث إلى الثامن في لحظة، ومن ثم، أن نأتي الليلة لتقديم هذا المستوى ضد فريق بهذه الجودة، فهذا شيء هائل. نأمل أن نتمكن من البناء على هذا الزخم».

وبهذا الانتصار السهل، اقترب ليكرز أكثر من حسم التأهل المباشر إلى الـ«بلاي أوف» واللحاق بثاندر وهيوستن روكتس الوحيدين.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من صحيفة الشرق الأوسط - رياضة