منذ أن فتحت الدوريات الرياضية الكبرى أبوابها أمام المستثمرين المؤسسيين، شهد القطاع تدفّق موجة من شركات الاستثمار الخاص، سعيًا وراء عوائد ضخمة غالبًا ما تجاوزت عوائد مؤشرات ستاندرد آند بورز 500.

ففي عام 2024 وحده، استحوذت شركة Ares Management على حصة في فريق ميامي دولفينز، واستثمرت شركة Arctos Partners في فريق بافالو بيلز، كما وافقت شركة Sixth Street على ضخّ أكثر من مليار دولار ضمن صفقة قياسية لبيع فريق بوسطن سيلتيكس بقيمة 6.1 مليار دولار .

ومع ذلك، فإن شراء حصص في الفرق الرياضية ليس السبيل الوحيد لتحقيق مكاسب في قطاع الرياضة إذ تسلك شركة Velocity Capital Management مسارًا مختلفًا.

الثلاثاء الماضي، وافقت شركة الاستثمار الخاص المتوسطة الحجم، التي تتخذ من نيويورك مقرًا لها، على تنفيذ استثمار استراتيجي في مجموعة Unique Sports، وهي وكالة متخصصة في إدارة مواهب كرة القدم في لندن. وتلتزم فيلوسيتي بضخّ أكثر من 100 مليون دولار في هذه الصفقة، وفقًا لما أكده مصدر مطلع لـ فوربس.

تمثل الوكالة أكثر من 350 لاعب كرة قدم، من بينهم مدافع وست هام يونايتد آرون وان بيساكا، ومهاجم توتنهام هوتسبير برينان جونسون، ولاعب خط وسط أرسنال إيثان نوانيري. وستوظّف الوكالة هذا التمويل لدعم استراتيجية نموها، من خلال تنفيذ عمليات استحواذ، والتوسع في أسواق جديدة، وفتح خطوط أعمال إضافية، بما في ذلك دخول مجال الرياضة النسائية.

يقول الشريك الإداري في شركة فيلوسيتي، ديفيد أبرامز: "نوع الأعمال الذي تمتلكه يونيك هو تمامًا ما نبحث عنه للاستثمار، لأنها تقدم خدمة أساسية، فهم يوفرون خدمة حيوية للفرق في قطاع نعتقد أنه يستفيد من رياح داعمة قوية".

أكبر استثمار حتى الآن تُعد يونيك سادس وأكبر استثمار لشركة فيلوسيتي حتى الآن. انطلقت فيلوسيتي في عام 2022 وتهدف إلى جمع 500 مليون دولار لصندوقها الأول. (وبحسب إيداع عام في فبراير/شباط الماضي، بلغت قيمة أصولها المدارة حاليًا 256 مليون دولار). وعلى خلاف بعض المنافسين الذين يستحوذون على حصص أقلية غير فعّالة في فرق المحترفين، تركّز فيلوسيتي على أداء دور نشط في شركات تعمل في مجالات قريبة ومتكاملة ضمن قطاعات الرياضة والإعلام والترفيه، مع استهداف عوائد على غرار عوائد الأسهم الخاصة التقليدية، في حدود 25% للمستثمرين.

ويقود الشركة ديفيد أبرامز، الذي شغل سابقًا منصب الرئيس التنفيذي للاستثمار في شركة Harris Blitzer Sports Entertainment، إلى جانب أرن ريس، الرئيس التنفيذي السابق لشركة البيانات Sportradar US. وتمتلك فيلوسيتي حصصًا في شركة الاستشارات الرياضية Elevate، وشركة تشغيل سباقات السيارات Parella Motorsports، إلى جانب Videocites وCamp وX Games.

تأتي أحدث صفقات فيلوسيتي في وقت يشهد موجة من الاندماجات في قطاع تمثيل المواهب، حيث استحوذت شركات كبرى مثل CAA وWME وExcel Sports Management وWasserman على عدد من المنافسين الأصغر حجمًا خلال السنوات القليلة الماضية. وفي بعض الحالات، تم تمويل هذه الحملات التوسعية بدعم من شركات الاستثمار الخاص؛ فعلى سبيل المثال، استثمرت شركة TPG في CAA عام 2010 قبل أن تتخارج في عام 2023، بينما استحوذت شركة Shamrock Capital على حصة أقلية في Excel في عام 2020.

خريطة طريق جديدة لوكالات المواهب الرياضية ويُدرك الرئيس التنفيذي لشركة Unique، ويل سولتهاوس، أن وكالته ربما كانت هدفًا مغريًا لإحدى تلك الشركات الكبرى، لكنه يرى أن مستقبل الشركة يكمن في الحفاظ على استقلاليتها وهو توجه أصبح ممكنًا بفضل دعم فيلوسيتي.

ويقول سولتهاوس: "إضافة قطاعات رأسية قادرة على منافسة [الوكالات الأكبر] هي رؤيتي منذ أن بدأت هذه الشركة قبل 18 عامًا".

يرى أبرامز أن محفظة فيلوسيتي المتداخلة قد تُسهم في دعم هذا التوجه. فعلى سبيل المثال، يمكن لشركة Elevate، التي تُعزز فرص الأعمال للعلامات التجارية والفرق والبطولات، أن تُوجه أصحاب الأندية نحو شركة يونيك عندما يسعون إلى تحسين أدائهم على أرض الملعب، كما تستطيع منصة فيديوسايتس أن تُساعد عملاء الوكالة من الرياضيين على تحقيق الدخل من محتواهم. ويشير أبرامز.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من فوربس الشرق الأوسط