عادةً ما تكون أولى المحطات المهمّة في سباق لقب الدوري الإنجليزي الطويل والمتشعب هي تحديد متصدر الدوري في فترة أعياد الميلاد، وفي العادة ومع حلول منتصف الموسم تقريباً، وانطلاق عيد الميلاد، يمكن تكوين فكرة جيدة عن الفرق التي لا تزال لديها فرصة للفوز بلقب «البريميرليج» بحلول مايو.

وهذا الموسم، يملك فريقان فرصة واقعية للاستيقاظ يوم عيد الميلاد، وهما في صدارة الدوري، في حين أن أستون فيلا يمكنه تحقيق ذلك حسابياً، لكن أرسنال يليه مانشستر سيتي سيكونان الأقرب لصدارة الترتيب يوم عيد الميلاد.

ويتصدر أرسنال الترتيب حاليا بفارق نقطتين، لكنه يواجه مهمة صعبة بمواجهة إيفرتون خارج أرضه السبت، بينما يستضيف مانشستر سيتي فريق وستهام المهدَّد بالهبوط، ويتمتّع فريق بيب جوارديولا أيضاً بفارق أهداف أفضل، لكن ما مدى أهمية الحفاظ على الصدارة في فترة أعياد الميلاد؟

وبدءاً من انطلاق «البريميرليج» في موسم 1992-1993، وعلى مدار المواسم الـ 33 الماضية، فاز 17 فريقاً فقط ممن تصدروا الترتيب في فترة أعياد الميلاد بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز في مايو.

وفي الموسم الافتتاحي لـ «البريميرليج» 1992، تصدّر نورويتش سيتي جدول الترتيب في 25 ديسمبر برصيد 39 نقطة، لكن «الكناري» تراجع إلى المركز الثالث، بعد فوز مانشستر يونايتد باللقب.

وبعد عام تصدّر «الشياطين الحمر» الترتيب في فترة أعياد الميلاد برصيد 52 نقطة، وحافظ على اللقب حتى ذلك الموسم، وفي موسم 1994-1995، تصدّر بلاكبيرن روفرز الترتيب في فترة أعياد الميلاد برصيد 43 نقطة، وتفوّق بصعوبة على منافسه مانشستر يونايتد بفارق نقطة، ليفوز باللقب في مايو.

بينما في موسم 1995-1996، تصدّر نيوكاسل جدول الترتيب في فترة أعياد الميلاد، لكن شهد الفريق تراجعاً مفاجئاً في نهاية الموسم، ما سمح لمانشستر يونايتد بتجاوزه والفوز باللقب.

وفي الموسم التالي، تصدّر ليفربول جدول الترتيب في فترة أعياد الميلاد، لكنه أنهى الموسم في المركز الرابع، وفي موسم 1997-1998، كان مانشستر يونايتد متصدراً، لكن أرسنال بقيادة أرسين فينجر انتزع منه اللقب.

أما أسوأ موسم على الإطلاق من حيث تصدُّر جدول الترتيب في فترة أعياد الميلاد، فهو موسم 1998-1999، حيث تصدّر أستون فيلا جدول الترتيب في أواخر ديسمبر، لكنه أنهى الموسم في المركز السادس.

وفي موسم 1999-2000، واصل ليدز يونايتد سلسلة إخفاقاته في الفوز بلقب الدوري للمرة الخامسة على التوالي، حيث تراجع إلى المركز الثاني خلف مانشستر يونايتد.

وفي الموسم التالي، تصدّر فريق السير أليكس فيرغسون.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من صحيفة الاتحاد الإماراتية