قالت شركة يوتلسات الأوروبية المشغلة للأقمار الصناعية، يوم الجمعة، إنها وقّعت اتفاقاً مع شركة مايا سبيس الفرنسية الناشئة في مجال الفضاء، لإطلاق أقمارها الصناعية المستقبلية في المدار الأرضي المنخفض، في خطوة استراتيجية كبيرة تهدف إلى تعزيز قدرات أوروبا في سعيها لمجاراة المنافس الأميركي سبيس إكس. وتشمل الاتفاقية مع مايا سبيس، التابعة لشركة أريان جروب، أكبر مصنّع للصواريخ في أوروبا، إطلاق عدة أقمار صناعية، ومن المقرر أن تبدأ في عام 2027.
وقال أرلين كاسيغيان، كبير مسؤولي الهندسة في يوتلسات، إن مايا سبيس ستضيف خياراً مكملاً لعمليات الإطلاق إلى جانب الشركاء الحاليين.
وان ويب أصل استراتيجي لأوروبا تمتلك يوتلسات شركة وان ويب، التي تُعد حالياً منظومة الأقمار الصناعية الوحيدة العاملة في المدار الأرضي المنخفض إلى جانب ستارلينك المملوكة لإيلون ماسك. وتعتبر حكومتا فرنسا وبريطانيا، وهما من أكبر المساهمين في يوتلسات، وان ويب أصلاً استراتيجياً، نظراً لقدرتها على توفير إنترنت آمن للحكومات والجيوش والشركات والمستهلكين في المناطق المحرومة من الخدمات. كان الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون قد دعا العام الماضي أوروبا إلى تعزيز استراتيجيتها الفضائية لمواجهة ستارلينك، وقال يوم الخميس إن فرنسا ستسرّع استخدام منظومات الأقمار الصناعية في المدار الأرضي المنخفض. صواريخ قابلة لإعادة الاستخدام تعمل مايا سبيس على تطوير صاروخ إطلاق صغير قابل لإعادة الاستخدام جزئياً، ليكون الأول من نوعه في أوروبا. وتساعد الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام على خفض تكاليف الإطلاق وزيادة وتيرة الرحلات. وتستخدم سبيس إكس صاروخ فالكون 9 القابل لإعادة الاستخدام جزئياً منذ أكثر من عشر سنوات، كما تختبر نسخة مطورة هي ستارشيب، المصممة لتكون قابلة لإعادة الاستخدام بالكامل. تحديات أمام أوروبا يُعد صاروخ أريان 6 نظام الإطلاق الثقيل الرئيسي في أوروبا، لكنه غير قابل لإعادة الاستخدام. وفي المقابل، مكّنت وتيرة الإطلاق المرتفعة لصواريخ سبيس إكس من نشر أكثر من 9000 قمر صناعي ضمن منظومة ستارلينك. اعتمدت يوتلسات في عمليات الإطلاق الأخيرة على سبيس إكس ومنظمة أبحاث الفضاء الهندية. وكانت وان ويب قد أطلقت أقمارها الأولى باستخدام صواريخ سويوز الروسية، قبل إلغاء الشراكة عقب الغزو الروسي لأوكرانيا في عام 2022. وتخطط يوتلسات، التي استحوذت على وان ويب في 2023، لإطلاق 440 قمراً صناعياً جديداً من تصنيع إيرباص خلال السنوات المقبلة، بهدف تجديد منظومتها وتوسيعها. وتتوقع مايا سبيس، التي تأسست في عام 2022، أن تبدأ عملياتها التجارية في عام 2026. (رويترز)
هذا المحتوى مقدم من منصة CNN الاقتصادية
