لماذا تتكون الساعة من 60 دقيقة؟ الجواب يعود إلى تاريخ العراق القديم صدر الصورة، Cuneiform Digital Library Initiative
قرار غامض اتُخذ قبل خمسة آلاف عام مهّد للطريقة التي ما زلنا نحسب بها الوقت حتى اليوم، رغم بعض الاستثناءات المحدودة.
ففي أكتوبر/تشرين الأول 1793، شرعت الجمهورية الفرنسية، التي كانت قد تأسست حديثاً، في تجربة لم يُكتب لها النجاح، إذ قررت تغيير نظام الوقت.
واعتمد النظام الثوري الفرنسي نظاماً يقضي بتقسيم اليوم إلى 10 ساعات بدلاً من 24، على أن تضم كل ساعة 100 دقيقة عشرية، تتكوّن بدورها من 100 ثانية عشرية.
وكان هذا النظام جزءاً من تقويم ثوري أوسع سعى إلى "عقلنة" بنية السنة و"نزع طابعها المسيحي"، بما في ذلك اعتماد أسبوع جديد من 10 أيام.
وسرعان ما بدأت عملية تحويل الساعات إلى النظام العشري، فثُبّتت ساعات عشرية في دور البلديات، وسُجّلت الأنشطة الرسمية باستخدام التقويم الجديد.
لكن هذا النظام سرعان ما بدأ يسبّب مشكلات عديدة، بحسب فين بريدج، المتخصص في التواصل العلمي في "المتاحف الملكية في غرينيتش" في لندن، حيث يقع المرصد الملكي، المكان الذي شهد تأسيس توقيت غرينيتش.
فقد تبيّن أن عملية إعادة تصميم الساعات وتحويلها إلى التوقيت الجديد كانت شديدة التعقيد. كما أدى النظام إلى عزل فرنسا عن الدول المجاورة، في حين رفضه سكان الأرياف لأن يوم الراحة أصبح يأتي كل عشرة أيام فقط. وفي نهاية المطاف، لم يستمر العمل بالتوقيت العشري في فرنسا سوى ما يزيد قليلاً على عام.
لكن لفهم كيف بدأنا، ولا نزال، نقسم الوقت إلى 24 ساعة في اليوم، و60 دقيقة في الساعة، و60 ثانية في الدقيقة، لا بد من العودة إلى زمن يسبق نشأة قياس الوقت. فهذه قصة أحد أقدم أنظمة الأعداد التي وضعتنا على هذا المسار، وتفسر لماذا استمر هذا النظام المعقّد لفترة طويلة بعد اندثار الحضارات التي ابتكرته.
تخطى الأكثر قراءة وواصل القراءة
الأكثر قراءة نهاية
نظام قائم على الرقم 60 صدر الصورة، The Fitzwilliam Museum, University of Cambridge
تخطى يستحق الانتباه وواصل القراءة قناتنا الرسمية على واتساب
تابعوا التغطية الشاملة من بي بي سي نيوز عربي
يستحق الانتباه نهاية
تعود البداية إلى السومريين، وهم شعب قديم عاش في بلاد ما بين النهرين (العراق) بين نحو 5300 و1940 قبل الميلاد، وكانوا من أوائل الحضارات التي أنشأت مدناً. وإلى جانب ابتكارات عديدة مثل الري والمحراث، يُنسب إليهم أيضاً ابتكار أول نظام كتابة معروف، وتضمّن نظاماً عددياً قائماً على الرقم 60.
فلماذا الرقم 60؟
ارفع يدك أمامك، وانظر إلى أصابعك: لكل إصبع ثلاث مفاصل (باستثناء الإبهام). إذا حسبت إجمالي مفاصل أربعة أصابع (من دون الإبهام)، ستحصل على 12.
استخدم أصابع يدك الأخرى (خمسة أصابع) لعدّ كل 12 مرة، وكرر العملية. وعند الانتهاء من أصابع اليد الثانية، ستكون قد وصلت إلى 60، أي حاصل ضرب 5 في 12.
تُعد هذه إحدى النظريات التي تحاول تفسير سبب اعتماد السومريين الرقم 60 أساساً لنظامهم الرياضي بدلاً من 10، وهو قرار ما زال له تأثير مباشر على طريقة قياسنا للوقت حتى اليوم.
ويقول مارتن ويليس مونرو، المتخصص في الثقافات المسمارية (أنظمة الكتابة المبكرة في الشرق الأوسط القديم) في جامعة نيو برونزويك في كندا، إن تطوير الأعداد المكتوبة جاء نتيجة الحاجة إلى حفظ سجلات نظام زراعي متزايد الحجم والتعقيد بهدف دعم مدنهم المتنامية.
وقد بدأ السومريون باستخدام ألواح طينية صغيرة، غالباً بحجم هاتف ذكي أو أصغر، لتسجيل الأعداد، حيث كانوا يضغطون التفاصيل على الطين الطري. وسرعان ما ظهرت رموز تصويرية أخرى، تطورت لاحقاً إلى النص المسماري الشهير.
ولم تُكتشف هذه الألواح الطينية إلا في منتصف القرن التاسع عشر، حين بدأ فك رموزها. وتُظهر هذه الألواح أن السومريين استخدموا مجموعة متنوعة من الأنظمة العددية، بحسب مونرو، لكن النظام الأبرز في الرياضيات، وبالتالي في علم الفلك والوقت، أصبح سريعاً ما يُعرف بالنظام الستيني.
وبحسب إريكا ميززاروس، التي أنهت حديثاً دكتوراه في تاريخ العلوم الدقيقة والعصور القديمة في جامعة براون في الولايات المتحدة، فإن السومريين كانوا يتعاملون مغ الرقم 60 بطريقة تشبه استخدامنا للرقم 10 اليوم. فمثلاً، في نظامنا العشري، عندما نصل إلى الرقم 9، ننتقل إلى الخانة التالية (العشرات) لنكتب 10. وبالمثل، في النظام الستيني، كانوا يعدّون حتى 59، وعندما يريدون تدوين الرقم التالي، لا يكتبون 60 مباشرة، بل يضيفون 1 في الخانة الأكبر، مثلما نفعل نحن عند الانتقال من 9 إلى 10.
وتُعد الساعات والدقائق والثواني إرثاً عملياً من العصور القديمة، ترسّخ بعمق إلى درجة أن تغييره اليوم قد يكون صعباً للغاية.
ورغم جاذبية نظرية العد بالأصابع، لا يوجد تفسير واضح لسبب اختيار السومريين الرقم 60. ويقول مونرو: "لا توجد كمية كبيرة من الأدلة حول أصل الرقم 60 نفسه"، مشيراً إلى أن بعض الباحثين يرون أن النظام الستيني قد يكون أقدم من السومريين.
ومع ذلك، فإن سهولة استخدامه واضحة. فالعدد 60 يمكن قسمته على 1 و2 و3 و4 و5 و6 و10 و12 و15 و20 و30 و60 دون الحاجة إلى كسور أو أعداد عشرية. وعلى النقيض، فإن العدد 10 لا يُقسم إلا على 1 و2 و5 و10، ما يوضح الفارق. وتقول ميززاروس: "إذا كنت تطور نظام أعداد لأغراض عملية جداً، مثل المحاسبة أو الضرائب أو قياس الأراضي وتقسيمها بين الأبناء، فإن وجود طريقة سهلة لإجراء هذه العمليات الحسابية يكون مفيداً للغاية."
أصل تقسيم الوقت صدر الصورة، The Board of Trustees of the Science Museum, London
لا توجد أدلة واضحة على أن السومريين استخدموا الوقت بالشكل الذي نستخدمه اليوم، رغم أن طرق قياس الوقت كانت موجودة على الأرجح في المنطقة قبل ظهور المزولات الشمسية، وهي أدوات تعتمد على ظل الشمس لمعرفة الوقت، والساعات المائية، التي استخدمها البابليون (وهم حضارة جاءت بعد السومريين في بلاد ما بين النهرين) نحو عام 1000 قبل الميلاد، بحسب مونرو.
أما أول حضارة عُرفت بتقسيم اليوم إلى ساعات فهي مصر القديمة، كما تقول ريتا غوتشي، المتخصصة في علم الفلك الأثري في جامعة بازل في سويسرا. وتظهر هذه الفكرة في نصوص دينية تعود إلى نحو 2500 قبل الميلاد.
وتشير أقدم الأدلة إلى تقسيم الليل إلى 12 ساعة، وذلك من خلال ما يُعرف بـ"الساعات النجمية القطرية"، التي عُثر عليها داخل توابيت نبلاء مصريين، وتعود إلى الفترة بين نحو 2100 و1800 قبل الميلاد.
ليس من المؤكد تماماً لماذا اختار المصريون تقسيم اليوم إلى 12 جزءاً، وهو ما أدى لاحقاً إلى 24 ساعة في اليوم الكامل.
وكان لدى المصريين نظام فلكي يقسّم السماء إلى 12 مجموعة من النجوم (كوكبات)، لكن يُرجّح أن هذا النظام ظهر بعد تقسيم اليوم إلى 12 ساعة.
وقد يكون السبب ببساطة هو إمكانية العد حتى 12 باستخدام مفاصل وأصابع يد واحدة.
كما يرى بعض الخبراء أن السبب قد يعود إلى ارتباط نظام.....
لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه
هذا المحتوى مقدم من بي بي سي عربي
