ربما يكون اللاعب الإنجليزي، داني ويلبيك (35 عاماً) والذي يُقدِّم أفضل مستوياته، قد وجد الحل غير المتوقع لمشكلة استمرَّت لعقد من الزمن، وذلك في الوقت المناسب تماماً لكأس العالم. ويُطرَح سؤالٌ بشكل متزايد حول ما إذا كان المدرب توماس توخيل سيغامر بالاعتماد على مهاجم مخضرم لم يلعب لمنتخب بلاده منذ 8 سنوات. وقال أسطورة إنجلترا ريو فيرديناند لمتابعي قناته على «يوتيوب»، الشهر الماضي، عندما تمَّ استبعاد داني ويلبيك، مهاجم برايتون، من المنتخب الوطني مرة أخرى: «لا يمكن تجاهله ما دام يقدِّم هذا الأداء المميز في نهاية الموسم».
وكان من المفترض أن تكون أفضل أيام ويلبيك قد مضت، حيث تخرَّج في أكاديمية مانشستر يونايتد الشهيرة للشباب، ثمَّ انضم إلى آرسنال. فاز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز وكأس الاتحاد الإنجليزي، وكان ضمن تشكيلة إنجلترا في كأس العالم عامَي 2014 و2018. لكن آخر مشاركة له من أصل 42 مباراة دولية كانت في سبتمبر (أيلول) 2018، وبعد الإصابات وانتقاله المجاني إلى واتفورد وبرايتون، بدا مساره الكروي في تراجع. ومع تسجيله 13 هدفاً هذا الموسم، يُقدِّم ويلبيك أفضل مواسمه في الدوري الإنجليزي الممتاز، إذ لم يسجِّل أي لاعب إنجليزي آخر في الدوري الإنجليزي الممتاز أهدافاً أكثر منه.
ويعدُّ هاري كين وماسون غرينوود اللاعبين الإنجليزيين الوحيدين اللذين تفوَّقا عليه في التسجيل في جميع الدوريات الأوروبية الكبرى. هذا بحدِّ ذاته يشير إلى المشكلة المزمنة التي يعاني منها المنتخب الإنجليزي في خط الهجوم. كين، الهداف التاريخي للمنتخب، كان اللاعب الأبرز في إنجلترا لعقد من الزمان. هو قائد الفريق ومحوره الأساسي، حيث وصل إلى نهائي بطولة أوروبا مرتين متتاليتين، ونصف نهائي كأس العالم 2018. لكن إيجاد بديل فعال له كان شبه مستحيل.
ومنذ أول مباراة دولية لكين عام 2015، شارك 10 مهاجمين لأول مرة مع منتخب إنجلترا، بدءاً من جيمي فاردي وصولاً إلى إيفان توني. ولم يقترب أي منهم من إزاحته عن مكانه. وقد شكَّل إيجاد بديل لتخفيف الضغط على كين، الذي سيبلغ 33 عاماً في يوليو (تموز)، تحدياً كبيراً. وأثبت أولي واتكينز أنَّه الخيار الأمثل من مقاعد البدلاء، حيث سجَّل هدفاً درامياً في الدقائق الأخيرة ضد هولندا في نصف نهائي بطولة أمم أوروبا2024. ورغم تراجع.....
لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه
هذا المحتوى مقدم من صحيفة الشرق الأوسط - رياضة
