وزير الدفاع الأميركي بيت هيغسيث يشيد بالعلاقات مع بكين ووصفها بأنها "أفضل مما كانت عليه منذ سنوات عديدة"، بينما يواصل الضغط على حلفاء منطقة المحيطين الهندي والهادئ لزيادة الإنفاق الدفاعي بشكل حاد لمواكبة "التوسع العسكري التاريخي للصين". هيغسيث، قال متحدثاً يوم السبت في حوار شانغريلا التابع للمعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية في سنغافورة، إن رحلة دونالد ترامب إلى بكين للقاء شي جين بينغ هذا الشهر، وهي الأولى لرئيس أميركي منذ تسع سنوات، كانت "تاريخية حقاً". وزير الدفاع قال في خطاب لم يذكر فيه تايوان بشكل مباشر، وهي نقطة التوتر الرئيسية المحتملة بين الولايات المتحدة والصين في المنطقة: "إن العلاقات بين الولايات المتحدة والصين أفضل مما كانت عليه منذ سنوات عديدة"، وفق فايننشال تايمز. لكنه قال إنه للحفاظ على "الاستقرار الاستراتيجي" مع الصين،