في زمن ما قبل التصوير الفوتوغرافي وقبل أن تصل أول كاميرا إلى مكة المكرمة كانت المدينة المقدسة أكثر الأماكن التي تشغل المخيلة الأوروبية، خاصة الرسامين والجغرافيين الذين عدوها "مدينة الغموض والسحر" حيث لا يزورها الغرباء والأخبار التي تتسرب عبر الحجاج ضئيلة وبدلا من محاولة استقصاء الحقيقة لجأو إلى خيالهم فرسموا خرائط خاطئة وقدموا لها أوصافا أقرب إلى الأساطير، بينما توثق دراسة أعدتها الباحثة الفرنسية ماري إليز لمصلحة المدرسة العليا للأساتذة في ليون أن مكة حظيت بنصيب كبير من اهتمام الأوروبيين لدرجة أن هناك ما يشبه الأرشيف الكامل للمدينة لكن كل ما فيه من وحي الخيال فقط. AbidTv