لا تقتصر وظائف العظام على توفير الدعامة الأساسية للجسم فحسب، بل تمتد إلى حماية الأعضاء الحيوية، وتثبيت العضلات، وتخزين المعادن المهمة مثل الكالسيوم، وإنتاج خلايا الدم، فضلاً عن دورها المحوري في الحركة والتنقل. ومن هنا يولي الأطباء والباحثون اهتماماً متزايداً بصحة العظام وسبل الكشف المبكر عن الأمراض التي قد تهددها.

وفي تطور علمي لافت يجمع بين طب العيون وصحة العظام، كشفت دراسة حديثة أن تقنيات تصوير شبكية العين المدعومة بالذكاء الاصطناعي قد تتمكن من رصد مؤشرات الشيخوخة المرتبطة بضعف العظام. ويتيح هذا النهج وسيلة منخفضة التكلفة وغير جراحية لتحديد الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بهشاشة العظام، ما يساعد على إحالتهم للتقييم الطبي المبكر قبل حدوث الكسور وما يرافقها من آثار سلبية على جودة الحياة.

وفي الدراسة، المنشورة في مجلة PLOS Digital Health، اختبر الباحثون نموذجاً متقدماً للذكاء الاصطناعي يُعرف باسم «RetiAGE»، يعتمد على تقدير «العمر البيولوجي للشبكية» بوصفه مؤشراً حيوياً قد يسهم في التنبؤ بصحة العظام وسلامة الهيكل العظمي، بهدف تعزيز فرص الكشف المبكر عن هشاشة العظام، التي غالباً ما تتطور بصمت ومن دون أعراض واضحة.

وتُعد هشاشة العظام من الأمراض الشائعة التي تصيب الهيكل العظمي، إذ تؤدي إلى انخفاض كثافة العظام وتدهور بنيتها الداخلية، ما يزيد من خطر التعرض للكسور الخطيرة. وتشير التقديرات إلى أن المرض يؤثر في نحو %19.7 من سكان العالم.

مجموعتان دراسيتان

استندت الدراسة إلى فرضية علمية مفادها وجود آليات بيولوجية مشتركة تربط بين شيخوخة شبكية العين وفقدان الكتلة العظمية. وتُعد الشبكية نافذة فريدة على صحة الجسم، إذ تتيح للأطباء فحص الأوعية الدموية الدقيقة والأنسجة العصبية بصورة مباشرة وغير جراحية.

واعتمد الباحثون على نموذج متقدم للتعلم العميق قائم على الشبكات العصبية، جرى تدريبه باستخدام صور لشبكية العين تعود إلى 40480 مشاركاً. ويهدف النموذج إلى تقدير «العمر البيولوجي للشبكية» وتحديد مدى تجاوز العمر البيولوجي للعمر الزمني، خصوصاً لدى الأشخاص الذين تزيد أعمارهم على 65 عاماً.

وبعد مرحلة التدريب، اختبر الباحثون أداء النموذج على مجموعتين دراسيتين كبيرتين ومتباينتين عرقياً للتحقق من دقته وإمكانية تطبيقه على نطاق واسع؛ الأولى في سنغافورة، والثانية من البنك الحيوي البريطاني. كما جرى ربط نتائج فحوصات العين بقياسات كثافة العظام ومؤشرات خطر الإصابة بالكسور خلال السنوات العشر التالية.

العين تكشف هشاشة العظام

أظهرت النتائج وجود علاقة عكسية واضحة بين العمر البيولوجي.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من صحيفة القبس