في واحدة من أكثر قضايا الأطفال إثارة للصدمة في الولايات المتحدة، أعلنت سلطات ولاية أوهايو إنقاذ 16 طفلاً من منزل متهالك، بعدما تبين أنهم عاشوا لسنوات داخل غرفة صغيرة وفي ظروف معيشية وصفتها السلطات بأنها «كارثية».

وأكد المسؤولون أن الأطفال، الذين تتراوح أعمارهم بين عام ونصف و18 عاماً، كانوا يعيشون في عزلة شبه كاملة عن العالم الخارجي، دون الالتحاق بالمدارس أو إنشاء سجلات طبية أو حكومية لهم، في قضية أثارت صدمة واسعة داخل الولايات المتحدة.

اكتشاف غير متوقع خلال تنفيذ مذكرة تفتيش لم تكن السلطات تتوقع العثور على الأطفال عندما توجهت إلى المنزل الواقع في قرية هامدن الريفية؛ إذ كان رجال الشرطة ينفذون مذكرة تفتيش في إطار تحقيق آخر لا علاقة له بالأطفال.

لكن المفاجأة كانت وجود 16 طفلاً داخل المنزل، وجميعهم من الأسرة نفسها، يعيشون في مساحة محدودة للغاية وفي أوضاع وصفتها السلطات بأنها غير آدمية، بحسب وسائل إعلام أمريكية.

وقال المدعي العام لولاية أوهايو، آندي ويلسون، إن المحققين لم يكونوا يعلمون بوجود الأطفال داخل المنزل، مضيفاً أن ما شاهدوه يمثل «شرّاً مطلقاً»، ويعد من أصعب المشاهد التي واجهها طوال مسيرته المهنية.

غرفة واحدة كانت عالم الأطفال لأربع سنوات وأوضحت التحقيقات الأولية أن الأطفال قضوا معظم السنوات الأربع الماضية داخل غرفة تبلغ مساحتها نحو 3.5 × 3.5 متر فقط.

وأكد قائد شرطة مقاطعة فينتون، رايان كين، أن الغرفة كانت المكان الرئيسي الذي يقضي فيه الأطفال معظم وقتهم، مشيراً إلى أن المحققين لم يعثروا على أقفاص داخل المنزل، لكنه امتنع عن توضيح الكيفية التي كان يتم بها إبقاؤهم داخل المسكن.

أوضاع صحية متدهورة وعزلة كاملة بحسب السلطات، عاش الأطفال في بيئة تفتقر إلى أبسط مقومات النظافة والرعاية، وهو ما انعكس على حالتهم الصحية والنفسية.

وأشار المسؤولون إلى أن بعض الأطفال كانوا غير قادرين على التحدث، فيما تبين أن فتاة تبلغ من العمر 18 عاماً وتعاني إعاقة في النمو لم تكن تستطيع حتى كتابة اسمها.

ووصف المدعي العام المشهد بأنه من أسوأ ما شاهده في حياته المهنية، مؤكداً أن القضية تمثل مستوى غير مألوف من الإهمال داخل الولايات المتحدة.

نقل عدد من الأطفال إلى المستشفيات عقب إنقاذ الأطفال، جرى نقل سبعة منهم إلى مستشفيات في مدينة كولومبوس لتلقي الرعاية الطبية.

كما.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من صحيفة الخليج الإماراتية