قبل أكثر من قرن ونصف، بدأت مصر كتابة أولى صفحات تاريخ السكك الحديدية في أفريقيا والشرق الأوسط، لتصبح ثاني دولة في العالم بعد المملكة المتحدة تمتلك هذا المرفق الحيوي، الذي تحول عبر العقود إلى أحد أهم شرايين التنمية والاقتصاد، وربط مختلف أنحاء الجمهورية، وصولا إلى الطفرة غير المسبوقة التي يشهدها اليوم في إطار خطة الدولة لتطوير منظومة النقل.

وسردت الهيئة قصة تأسيس السكة الحديد المصرية، حيث تعود البداية إلى عام 1834، عندما تم طرح فكرة إنشاء أول خطوط السكك الحديدية في مصر، حيث تم مد بالفعل قضبان خط يربط بين السويس والإسكندرية، إلا أن المشروع توقف لأسباب سياسية، حتى تم إحياء الفكرة من جديد عام 1851، لتبدأ رحلة إنشاء شبكة سكك حديدية امتدت لاحقا من شمال مصر إلى جنوبها، ومن شرقها إلى غربها.

وقالت الهيئة إن أول خط سكك حديدية فعلي في مصر هو خط (القاهرة الإسكندرية)، الذي أنشأته إحدى الشركات الإنجليزية في عهد الخديوي عباس الأول، الذي تولى الحكم عام 1848، وجاء إنشاء الخط في الأساس لتسهيل وتسريع نقل البريد والمسافرين بين أوروبا، وخاصة إنجلترا، والهند، التي كانت تعد من أكبر مستعمرات الإمبراطورية البريطانية آنذاك، حيث كانت الرحلات تمر عبر ميناء الإسكندرية ثم برا إلى القاهرة، ومنها إلى ميناء السويس لاستكمال الرحلة بحرا عبر البحر الأحمر والمحيط الهندي.

ولتنفيذ المشروع، استعانت الشركة الإنجليزية بالمهندس روبرت ستيفنسون، نجل مخترع القطار البخاري، حيث وقع الخديوي عباس الأول عقدا معه بقيمة 56 ألف جنيه إسترليني لإنشاء خط بطول 209 كيلومترات يربط القاهرة بالإسكندرية، وبدأ العمل في المشروع عام 1852، وتم إنجازه عام 1856 بعد الإشراف على استيراد جميع المعدات اللازمة وتنفيذ الأعمال الإنشائية.

وأضافت الهيئة أن عام 1854 شهد تسيير أول قاطرة على أول خط حديدي في مصر بين القاهرة وكفر الزيات، قبل أن يكتمل خط (القاهرة الإسكندرية) رسميا عام 1856، ثم افتتح بعد عامين خط (القاهرة السويس)، وتلاه إنشاء خط (القاهرة بورسعيد).

ونوهت إلى أنه في عام 1887 بدأت الدولة التفكير في مد خطوط السكك الحديدية إلى صعيد مصر، فيما شهد عهد الخديوي إسماعيل طفرة في التوسع بالشبكة، حيث أولى اهتماما كبيرا بمد الخطوط إلى مختلف أنحاء البلاد لدعم العمران، وتسهيل حركة التجارة والتنقل بين المحافظات.

وأشارت الهيئة إلى أن شبكة السكك الحديدية امتدت تدريجيا من الإسكندرية شمالا وحتى جنوب وادي حلفا، مرورا بمحافظات الدلتا والفيوم، كما بدأ عام 1898 تنفيذ الخط الحديدي من القاهرة إلى الأقصر، وتولت شركة "قنا أسوان للسكك الحديدية" مد الخط إلى أسوان، وبعد دخول القوات البريطانية إلى السودان عام 1899، تقرر مد الخط من الأقصر إلى أسوان ثم إلى الشلال الأول، ليصبح امتدادا طبيعيا للشبكة.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من جريدة الشروق