عندما انتقل برونو غيمارايش من ليون إلى نيوكاسل يونايتد في يناير (كانون الثاني) 2022، انتشرت على نطاق واسع رواية مفادها أنه رفض آرسنال مفضلاً الانتقال إلى ملعب «سانت جيمس بارك». وساهم اللاعب البرازيلي نفسه في تعزيز هذه الرواية، بعدما نشر عبر حساباته في وسائل التواصل الاجتماعي مقطع فيديو تضمن عدداً من عناوين الصحف التي تحدثت عن رغبة آرسنال في التعاقد معه.

وكان من الطبيعي أن يحتفي جمهور نيوكاسل بالأمر، خصوصاً أنه كان لا يزال يعيش أجواء الاستحواذ الأخير من جانب صندوق الاستثمارات العامة السعودي. وكان طموح الجماهير يتمثل في الإطاحة بالقوى التقليدية في كرة القدم الإنجليزية، ولذلك عُد التعاقد مع غيمارايش مؤشراً على أن نيوكاسل أصبح مستعداً بالفعل لمنافسة أندية بحجم آرسنال وقوته المالية.

وبحسب صحيفة «التلغراف البريطانية»، حتى كلمات الأغنية التي خصصها جمهور نيوكاسل للاعب البرازيلي تضمنت إشارة إلى النادي اللندني، إذ كان المشجعون يرددون أن غيمارايش «كان بإمكانه التوقيع لآرسنال»، غير أنه اختار بدلاً من ذلك اللعب بالقميص الشهير ذي اللونين الأسود والأبيض.

غير أن معلومات «تلغراف سبورت» تكشف أن حقيقة ما حدث كانت مختلفة إلى حد ما عن الرواية التي أصبحت شائعة في شمال شرقي إنجلترا. صحيح أن آرسنال أبدى اهتماماً قوياً بغيمارايش قبل انتقاله إلى نيوكاسل، غير أن اللاعب لم يرفض النادي اللندني. بل يمكن القول إن آرسنال هو الذي تراجع عن التعاقد معه، قبل نحو ستة أشهر من وصوله إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.

في صيف 2021، كان فريق الاستقطاب والمسؤولون التنفيذيون في آرسنال متفقين إلى حد كبير على أن غيمارايش سيكون إضافة ممتازة لخط الوسط. وكان الاتفاق مع ليون شبه جاهز لإتمام الصفقة، قبل أن يتوقف كل شيء بصورة مفاجئة، وكان السبب الرئيسي تحفظ الجهاز الفني في آرسنال على بعض الجوانب المتعلقة باللاعب.

واللافت أن مدرب آرسنال في ذلك الوقت هو نفسه الذي وافق الآن على دفع 75 مليون جنيه إسترليني للتعاقد مع غيمارايش بعقد يمتد أربعة أعوام، مع خيار التمديد لموسم إضافي. ومن الواضح أن ميكيل أرتيتا وطاقمه أصبحوا أكثر اقتناعاً بقدرات البرازيلي مقارنة بما كانوا عليه قبل خمسة أعوام.

وقال أندريا بيرتا، المدير الرياضي لآرسنال: «برونو لاعب يتمتع بعقلية رائعة وجودة كبيرة، وسيضيف قيادة قوية إلى مجموعتنا. بانضمامه إلينا، نعزز قلب الفريق بصورة أكبر. يستطيع اللعب لاعبَ وسط دفاعياً، وكذلك لاعب وسط يتحرك بين منطقتي الجزاء».

وأضاف: «سيمنح برونو ميكيل مزيداً من الخيارات لتطوير أسلوب لعبنا، كما سيرفع مستوى المنافسة داخل الفريق، وهو أمر أساسي للحفاظ على المعايير المطلوبة عندما يكون هدفنا الفوز بالبطولات الكبرى».

والأكثر إثارة أن اهتمام آرسنال بغيمارايش يعود إلى ما قبل 2021. فقبل ذلك بنحو 18 شهراً، عندما كان اللاعب لا يزال في البرازيل، أبلغ فريق الاستقطاب في النادي مسؤولي أتلتيكو باراناينسي بإعجابه باللاعب.

وربما توجد داخل آرسنال بعض الحسرة على عدم تحويل ذلك الاهتمام إلى صفقة فعلية في 2020 أو 2021، خصوصاً أن تكلفة التعاقد معه آنذاك كانت ستكون أقل كثيراً من قيمته الحالية. فقد دفع ليون نحو 17 مليون جنيه إسترليني للحصول عليه من أتلتيكو باراناينسي، قبل أن يتوصل نيوكاسل لاحقاً إلى صفقة تصل قيمتها إلى 43 مليون جنيه إسترليني.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من صحيفة الشرق الأوسط - رياضة