لطالما ارتبط مرض الزهايمر بما يحدث داخل الدماغ، خاصة مع تراكم بروتينات مرتبطة بالمرض، لكن دراسة جديدة تفتح مسارًا مختلفاً لفهم كيفية حدوث تلف الخلايا العصبية.

ويشير البحث إلى أن استجابة مناعية تبدأ خارج الدماغ قد تهيئ خلايا مناعية للدخول إليه والتسبب في التنكس العصبي المرتبط بتراكم بروتين "تاو"، في نتيجة قد تفتح الباب أمام استهداف هذه العملية خارج الدماغ مستقبلاً، وفق ما نشرته دورية Nature Neuroscience.

استجابة مناعية ركز الباحثون على نوع من الخلايا المناعية يعرف باسم الخلايا التائية CD8+، وهي خلايا تؤدي عادة دوراً في التعرف على الخلايا المصابة أو غير الطبيعية والقضاء عليها.

وكانت أبحاث سابقة للفريق نفسه قد أظهرت وجود أعداد مرتفعة من هذه الخلايا في أدمغة فئران تعاني اعتلال بروتين "تاو"، كما أن التخلص من الخلايا التائية أو تثبيط نشاطها أدى إلى تقليل تلف الخلايا العصبية، ما عزز احتمال مشاركتها في عملية التنكس العصبي.

وقال ديفيد هولتزمان، طبيب الأعصاب في جامعة واشنطن والباحث الرئيسي في الدراستين، إن العلماء لم يكونوا حتى وقت قريب يعتقدون أن الاستجابة المناعية يمكن أن تؤدي دورًا في أمراض التنكس العصبي المرتبطة بتراكم البروتينات في الدماغ، مشيرًا إلى أن النتائج أظهرت أهمية هذه الخلايا باعتبارها هدفًا محتملًا لعلاجات مستقبلية.

لكن السؤال ظل قائمًا: ما الذي ينشّط هذه الخلايا التائية، وكيف تصل إلى الدماغ؟

حراس المناعة وجد الباحثون أن الإجابة قد تبدأ بخلايا مناعية أخرى تعرف باسم الخلايا التغصنية التقليدية من النوع الأول، أو cDC1.

وتعمل هذه الخلايا بمثابة "حراس" في الجهاز المناعي، إذ تتعرف على مواد غريبة أو غير طبيعية وتعرض أجزاء منها على الخلايا التائية CD8+، في عملية تعرف باسم "العرض المتقاطع"، لتدريبها على الاستجابة.

وفي نموذج فئران مصاب باعتلال بروتين "تاو"، أدى القضاء على خلايا cDC1 أو تعطيل قدرتها على إجراء العرض المتقاطع إلى انخفاض واضح في مؤشرات التنكس العصبي والالتهاب داخل الدماغ، إلى جانب انخفاض أعداد الخلايا التائية CD8+ التي وصلت إليه.

تاو ليس القصة كلها من اللافت أن تعطيل خلايا cDC1 لم يؤدِ إلى تغيير جوهري في كمية بروتين "تاو" الموجودة في أدمغة الفئران.

في الوقت نفسه، تشير هذه النتيجة، إلى أن وجود بروتين "تاو" قد لا يكون وحده.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من قناة العربية