نجح علماء في ابتكار الطريقة الأشد فاعلية لوقف الكويكبات من إفناء الأرض.
وفي "مختبر سانديا الوطني" بولاية نيو مكسيكو استخدم البحاثة الآلة "زد" في ذلك المختبر التي تعد المصدر الأقوى للأشعة بين كل مختبرات العالم، بهدف تقليد طريقة استعمال تدفقات من أشعة إكس لجعل سطح كويكب ما يتبخر، إضافة إلى حرف مسار ذلك الجرم الفضائي.
وفيما نظر كثر بأن انبثاقات قوية من أشعة إكس قد تمثل بديلاً من لطم صخرة فضائية هائلة الضخامة بغية حرفها عن مسارها، إلا أن تلك النظريات لم تبرهن أو تختبر.
ووفق ما نقله عالم الفيزياء ناثان موور إلى "اندبندنت" قبل أيام قليلة، "نعرف أننا نستطيع توليد تدفق مكثف من أشعة إكس في الآلة زد. لقد برهنا على ذلك بالفعل. لكن، كيف لك إجراء تجربة حرف مسار كويكب في مختبر؟".
وفي مختبرهم بولاية نيو مكسيكو عمد موور وفريقه إلى تصغير فائق لتلك التجربة مستخدمين كويكبات زائفة لا يزيد حجمها عن كرة زجاجية صغيرة [كتلك التي يلعب الأطفال بها، تسمى "بلية" بالعامية المصرية و"كلة" بنظيراتها الشامية]. ولقد ضربوا تلك الكرات بدفقة من أشعة إكس صادرة من الآلة زد.
ونشر بحثهم أخيراً في مجلة "نيتشر فيزيكس" العلمية المخصصة للفيزياء. وفي اللحظة المناسبة أطلق البحاثة كويكباً مصنوعاً من مادة سيليكا الرملية إلى "الفضاء" (ضمن مختبرهم). ولقد خلقوا منطقة مفرغة من الهواء كي تحاكي بيئة الفضاء، لكن الأهم هو التوقيت المناسب. وأطلقوا كويكباً فائق الصغر حلق لفترة لم تزد على جزء من الألف من الثانية قبل أن تشرع أشعة إكس في تحويل سطحه إلى بخار يتبدد.
وبحسب توضيح موور "وأن ذلك يصدر عنه تيار يشبه دخان عادم السيارات، فيبدو كأنه عادم صادر من صخرة. وقد دفع الكويكب الزائف إلى الأمام". وكذلك عمدوا إلى قياس مدى تسارع كويكبهم، ووجدوا أن القياسات تتوافق مع النماذج النظرية التي صاغوها قبل إجراء التجربة. وأضاف موور "بالتالي، ثمة فكرة بأن ذلك قد يفيد بصورة عملية. إنها التجربة الأولى التي تبرهن على ذلك المفهوم".
التقط تلسكوب هابل الفضائي صور تناثر الشظايا من سطح الكويكب ديمورفوس عقب اصطدام مركبة دارت به. التقطت الصورة بعد شهر من الارتطام. ويرى ناثان مور أن دراسته توصلت إلى تأثير مماثل باستخدام كويكب مفتعل (ناسا)
وكذلك يعتقد موور أن ذلك المفهوم نفسه صالح للتطبيق على كويكبات ضخمة جداً، إذا توافر وقت كاف للإنذار باقترابه. ورأى أنه "من حيث المبدأ.....
لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه
هذا المحتوى مقدم من اندبندنت عربية
