احتج آلاف المزارعين الأيرلنديين، الذين قدم كثير منهم من مختلف أنحاء البلاد على متن الجرارات الزراعية، اليوم السبت، على اتفاقية التجارة بين الاتحاد الأوروبي وتكتل «ميركوسور» لأميركا الجنوبية، وذلك بعد أن منحت غالبية دول الاتحاد الأوروبي موافقة مبدئية على أكبر اتفاقية تجارة حرة في تاريخ التكتل.

فشل المساعي الفرنسية لعرقلة الاتفاق

وفشل معارضو الاتفاق، بقيادة فرنسا، أكبر منتج زراعي في الاتحاد الأوروبي، يوم الجمعة، في إقناع عدد كافٍ من الدول الأعضاء بأن الاتفاق مع دول أميركا الجنوبية سيؤدي إلى إغراق الأسواق بمنتجات غذائية رخيصة، ما سيقوض قدرة المزارعين المحليين على المنافسة.

وبفعل ضغوط من أحزاب المعارضة، وجماعات المزارعين، وأعضاء داخل الائتلاف الحاكم، قالت الحكومة الأيرلندية إن الاتفاق يفتقر إلى الضمانات الكافية، لا سيما في ما يتعلق بما تعتبره معايير سلامة غذائية أضعف في أميركا الجنوبية.

غضب المزارعين «إغلاق الريف بالكامل»

وقال جو كيوغ، وهو مزارع من قرية مولتيفارنهم وسط البلاد، خلال الاحتجاج الذي أُقيم في مدينة أثلون القريبة «إنه عار مطلق بحق المزارعين والناس الذين جعلوا أوروبا على ما هي عليه اليوم»، وأضاف «هذا الاتفاق سيؤدي إلى إغلاق الريف بأكمله».

ورفع المحتجون لافتات كُتب عليها: «لا تضحوا بالمزارع العائلية من أجل السيارات الألمانية»، و«أبقارنا تلتزم بالقواعد، فلماذا لا تلتزم أبقارهم؟»، و«بيع القضية».

وكانت هذه التظاهرة، التي تُعد كبيرة وفق المعايير الأيرلندية، قد جاءت عقب احتجاجات مماثلة شهدتها بولندا وفرنسا وبلجيكا يوم الجمعة.

اقتصاد صغير وقطاع زراعي حساس

ورغم أن أيرلندا دولة صغيرة مُصدِّرة وتسعى إلى تنويع أسواقها بعيداً عن الاعتماد على السوق الأميركية، فإنها تمتلك قطاعين كبيرين في إنتاج اللحوم والألبان، يشكلان مصدراً رئيسياً لفرص العمل.

وتمكن معارضو الاتفاق من انتزاع بعض التنازلات وحزم التعويض لصالح مزارعي الاتحاد الأوروبي.

ومع ذلك، لا يزال الاتفاق بحاجة إلى موافقة البرلمان الأوروبي قبل دخوله حيز التنفيذ، وقد تعهدت أيرلندا، على غرار فرنسا، بالعمل على إسقاطه، في تصويت يُتوقع أن يكون متقارباً.

وقالت نيام أوبراين، وهي مزارعة قدمت من بلدة أثينري غرب البلاد «المزارع الأيرلندي يواجه مخاطر كبيرة بالفعل، نحن بلد صغير، ولا نملك مزارع ضخمة، والمزارعون بالكاد يحققون دخلاً من العمل الزراعي».

وأضافت «الأمر لا يتعلق فقط بالمزارع، بل بجودة الغذاء الذي نتناوله، إذ إن للاتفاق تداعيات خطيرة على المزارع والمستهلك على حد سواء».

هذا المحتوى مقدم من منصة CNN الاقتصادية