تقع كانادوكاثان على بُعد ساعة ونصف بالسيارة عبر طرق ريفية من أقرب مطار. وتضم ما يتوقعه المسافرون من قرية نائية في جنوب الهند: أبقار ترعى بحرية على طرقات مغبَّرة تحفّها الأعشاب، وبرك معابد يغتسل فيها المؤمنون قبل الصلاة، وورش حرفيين صغيرة لحياكة الأقمشة ونقش الخشب.
لكن ما يثير الدهشة، حتى لدى من قاموا بواجبهم البحثي، أنّه بدلاً من بيوت متواضعة، تصطف على جانبي شوارع القرية أميال طويلة من قصور تاريخية هائلة.
هذه الفلل والقصور الضخمة منتظمة بنمط شبكي، يفصل كلّ واحدٍ منها بضعة أمتار عن جيرانه. وكل منزل متفرّد: توليفة زاهية الألوان من درابزين على الطراز الإيطالي، وأبراج كالقلاع، وأعمدة كلاسيكية من الرخام، وأبواب ثقيلة من تيك بورمي، وتماثيل هندوسية.
وكانادوكاثان ليست سوى واحدة من 73 قرية وبلدتين في منطقة تُعرف بتشيتّيناد في ولاية تاميل نادو، ويُقدّر أنّها تضم نحو 10.000 من هذه المساكن الاستثنائية غير المألوفة، كثيرٌ منها متروك منذ زمن أو يفتقر إلى الصيانة. وقد يبدو اختيار هذا الطراز السكني محيّراً للوهلة الأولى، لكنه يروي حكاية براعة مجتمعٍ في التجارة، وثروة هائلة، وذائقة رفيعة، ثم الانهيار.
خلال الأعوام الأخيرة، شهدت تشيتّيناد ارتفاعاً في أعداد الزوّار مع افتتاح فنادق جديدة داخل قصور مُرمَّمة، وتوفّر الجولات، وتوسعة أقرب مطار. إليكم لماذا يقصد المسافرون هذه الرقعة الريفية في جنوب الهند العامرة بكنوز معمارية منسية.
أقم في قصر احتفالي مُرمَّم في ريف الهند نظراً إلى بُعد منطقة تشيتّيناد رحلة جوية مدتها ساعة واحدة من تشيناي، حيث تصل الرحلات الدولية، إلى مطار تيروتشيرابالي، ثم قيادة بين ساعة وساعتين لم يبدأ نشاط السياحة بالانتعاش فعلاً إلا بعد افتتاح فنادق جيدة الخدمة.
وأي مبنى أنسب للتحوّل إلى ملكية فاخرة من قصر تاريخي مليء بالأفنية وقاعات الاحتفالات وتراسات السطح؟
كان أول فندق يفتح أبوابه في المنطقة هو بانغالا. وما زال يُدار حتى اليوم على يد ميناكشي ميابّان، التي حوّلت في عام 1999 منزل زوجها الموروث من نادٍ حصري للرجال إلى مكان إقامة للزوّار.
العقار يحتفظ بروح بيت عائلي أنيق، بأثاث عتيق غير متطابق بعناية، وأروقة ظليلة، وحديقة غنّاء، وطيف من التذكارات من صور بالأبيض والأسود إلى قدر مليء بعصيّ المشي.
ومع أناقته، يبدو متواضعاً مقارنة بأحدث فندق استولى على قصر تاريخي في قرية كانادوكاثان. THE Lotus Palace، المملوك لمجموعة THE Park Hotels، يبهر الزوّار بواجهة صاخبة عاد طلاؤها حديثاً، بدرابزين وأعمدة نصفية وجرار وشرفات بألوان الأحمر والأزرق الملكي والأوكر والأبيض.
تقف أعمدة أيونية كلاسيكية إلى جانب تمثال كهربائي الزرقة للإله الهندوسي كريشنا، وتزيّن بتلات اللوتس أقواساً على طراز عصر النهضة في توليفة ثقافية باذخة.
يرافق الموظفون بزيّ الساري القطني التقليدي بلون أخضر فستقي الضيوف تحت رواق يستند إلى أعمدة من خشب الساتين الثقيل، وعبر باب من التيك محفور بمهارة بزخارف أوراق نباتية ومتّسق بتطعيم ببغاوات سوداء تأكل الفلفل الحار.
قصور التشيتّيار المنسيّة البالغ عددها 10.000 ما يجعل هذه المساكن سهلة التحويل إلى فنادق هو وظيفتها الاحتفالية الأصلية. فهي، إلى جانب كونها بيوتاً، فضاءات لجمع أفراد العائلة وإقامة حفلات فخمة للاحتفاء بطقوس فاصلة من ثقب الأذن عند الهندوس إلى الزواج.
في الشوارع المحيطة بـ THE Lotus Palace، توجد مساكن تاريخية أخرى مُرمَّمة ما زالت تسكنها عائلات، ويمكن زيارتها مقابل رسم بسيط. وبحلول الجولة الثالثة أو الرابعة، ستلاحظ أن القصور تتّبع مخططات متشابهة، بمدخل ذي رواق، وقاعة أمامية (أو قاعة زفاف)، وثلاث ساحات مفتوحة فسيحة، وعشرات الغرف المتفرعة عن الفراغات المركزية في الطابقين الأرضي والعلوي.
في THE Lotus Palace تؤدّي المصطبة المرتفعة في القاعة الأمامية دور الاستقبال. وكان هذا الفضاء مخصّصاً أصلاً للشؤون التجارية. أمّا الساحة الأولى، التي كانت مكرّسة للأنشطة الاجتماعية والدينية للعائلة، فأصبحت اليوم مساحة مغمورة بالضوء مزدانة بزخارف نباتية تلوّنها رسّامون من المعبد القريب، حيث يمكن للضيوف الاسترخاء.
الساحة الثانية، التي كانت مخصّصة للطعام وكانت تنام فيها النساء، تحوّلت إلى مساحة طعام خضراء وهادئة الإضاءة. أمّا الساحة الثالثة، التي كانت تضمّ مطابخ الطهي قديماً، فحلّت مكانها اليوم بركة كبيرة.
الغرف المختلفة المتفرّعة عن الساحات والشرفة العلوية كانت تُخصَّص للتخزين إذ كانت العائلة تنام في المساحات المشتركة وقد حُوّلت الآن إلى غرف نوم.
اليوم، تبدو معظم القصور ذات الواجهات الباذخة والفضاءات الداخلية المترفة بائسةً.....
لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه
هذا المحتوى مقدم من قناة يورونيوز
