كشف علماء عن آلية بيولوجية معقدة يستخدمها طفيلي مسبب لمرض النوم الإفريقي ليبقى غير مرئي داخل جسم الإنسان. وبحسب تقرير نشره موقع ScienceDaily نقلًا عن جامعة يورك، يعتمد الطفيلي على بروتين يعمل ك"مفرمة جزيئية" لتدمير أجزاء محددة من تعليماته الوراثية أثناء إنتاجها.

ويُعد هذا الطفيلي، المعروف باسم المثقبية الإفريقية، من أخطر الطفيليات المنقولة عبر ذبابة تسي تسي، إذ يمكن أن يغزو الجهاز العصبي ويسبب اضطرابات في النوم، وتشوشًا ذهنيًا، وقد يصل إلى الغيبوبة إذا لم يُعالج.

وأظهرت الدراسة، المنشورة في مجلة Nature Microbiology، أن الطفيلي يغطي نفسه بطبقة من البروتينات تُعرف باسم "البروتينات السطحية المتغيرة"، وهي بمثابة درع يخفيه عن جهاز المناعة.

لكن المفاجأة كانت في كيفية التحكم في إنتاج هذه البروتينات. فقد حدد الباحثون بروتينًا يُدعى ESB2 يعمل داخل ما يشبه "مصنع البروتين" في الخلية، حيث يقوم بتقطيع أجزاء معينة من التعليمات الجينية فور تكوينها.

وهنا تكمن الحيلة.. إذ يسمح هذا القطع الانتقائي للطفيلي بإنتاج كميات كبيرة من البروتينات الواقية، مع تقليل إنتاج بروتينات أخرى قد تكشفه.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من صحيفة البلاد البحرينية