أظهرت دراسة حديثة أن متوسط طول الأطفال في بريطانيا العظمى ازداد خلال العقدين الماضيين. لكن الأسباب الكامنة وراء هذا الاتجاه مقلقة؛ فهذه الزيادة لا ترتبط بتحسن صحة الأطفال، بل يقول الباحثون إن ارتفاع متوسط الطول مرتبط ارتباطا وثيقا بزيادة معدلات السمنة في مرحلة الطفولة بين الأطفال الأكثر فقرا وباتساع أوجه عدم المساواة الاجتماعية والاقتصادية.
فهل ترتفع نسبة السمنة بين الأطفال والمراهقين في المملكة المتحدة؟ وأي البلدان تسجل أعلى انتشار للسمنة بين من تتراوح أعمارهم بين خمسة و19 عاما في أوروبا؟
وجد باحثون من جامعة أكسفورد و"يونيفرسيتي كوليدج لندن" أن الأطفال في إنجلترا واسكتلندا وويلز يزدادون طولا. وتشير الدراسة (المصدر باللغة الإنجليزية) التي أعدها أندرو موسكروب وزملاؤه، والمنشورة في دورية "Journal of Epidemiology Community Health"، إلى أن هذه النتائج تتعارض مع ما ورد في تقارير إعلامية بريطانية في الآونة الأخيرة.
تُظهر الدراسة أن متوسط الطول المقوَّم بالعمر لدى الفتيان في سن 11 عاما في إنجلترا ارتفع من 145 سنتيمترا في العام الدراسي 2009/10 إلى 145,7 سنتيمتر في 2019/20، ثم قفز بشكل أوضح إلى 146,5 سنتيمتر في 2020/21 إبان جائحة كوفيد-19 قبل أن ينخفض قليلا إلى 146,4 سنتيمتر في 2023/24.
ويُسجَّل متوسط طول أعلى بين الفتيات في الفئة العمرية نفسها، غير أن الاتجاه مماثل إلى حد كبير؛ إذ ازداد من 145,8 سنتيمتر في 2009/10 إلى 146,6 سنتيمتر في 2019/20، ثم بلغ 148 سنتيمترا خلال الجائحة، قبل أن يستقر عند 147,5 سنتيمتر في 2023/24.
مع ذلك، لا ترتبط هذه المكاسب بتحسن صحة الأطفال، بل إن ارتفاع متوسط الطول مقترن بزيادة السمنة بين الأطفال الفقراء وباتساع الفجوات الاجتماعية والاقتصادية.
وشددت الدراسة على أن إغلاق المدارس وبقاء الأطفال في المنازل خلال جائحة كوفيد-19 قلصا فرص ممارسة النشاط البدني وأديا إلى أنماط غذاء أقل صحية لدى الأطفال البريطانيين، ولا سيما المنتمين إلى البيئات الأكثر حرمانا.
والنتيجة هي ارتفاع معدلات سمنة الأطفال في المناطق المحرومة؛ فالأطفال في المجتمعات الأفقر يزدادون طولا في المتوسط، ويُرجِّح الباحثون أن ذلك مرتبط بارتفاع نسب السمنة بينهم.
فعلى سبيل المثال، ازداد متوسط طول الفتيان في سن 11 عاما في أكثر مناطق إنجلترا حرمانا بمقدار 1,7 سنتيمتر بين العامين الدراسيين 2009/10 و2023/24، وخلال الفترة نفسها.....
لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه
هذا المحتوى مقدم من قناة يورونيوز
