يراهن المدير التنفيذي لشركة "سناب"، إيفان شبيغل، بمستقبل شركته على نظارة الواقع المعزز الذكية الجديدة Specs البالغ سعرها 2,195 دولار، والتي صعد بها على خشبة مسرح صغير في بيفرلي هيلز بمنتصف سبتمبر/ أيلول الماضي مرتديًا زيه الشهير المكون من قميص أسود وبنطال جينز بثقة هادئة جعلته يوماً ما المحظى بالوراثة في وادي السيليكون.

مواجهة السخرية ولم تلبث هذه النظارات، التي أُزيح عنها الستار في يونيو/ حزيران وسط موجة عارمة من السخرية بسبب حجمها الضخم وسعرها الباهظ، أن تحولت فورًا إلى مادة شائعة للصور الساخرة.

ولكن لم يُبدِ شبيغل ذو الـ36 عامًا انزعاجًا؛ بل تقبّل الأمر بروح مرحة، مُمَازحًا الجمهور بشأن "الآراء والملاحظات البناءة"، ومقدمًا الشكر لمستخدمي الإنترنت على الصور الساخرة التي وصفها بأنها مضحكة للغاية، في محاولة منه لتجاوز المشكلة الجلية وهي أنها تبدو أشبه بمعدات وقاية شخصية لشخص يصلح تسربًا للغاز، أكثر من كونها نظارات شمسية أنيقة.

وبعيدًا عن المزاح، كانت هذه هي اللحظة الحاسمة التي تعين فيها على "سناب" إثبات أن نظارات Specs أكثر من مجرد مشروع علمي مكلف يرافقه حملة إعلانية مبالغ فيها. وبعد أكثر من عقد من العمل وضخ نحو 3 مليارات دولار في هذا السعي، بات على الشركة إثبات أن شبيغل لم يكن محقًا فحسب، بل إنه قادر أيضًا على التغلب على منافسين يمتلكون موارد مالية أعمق بكثير.

فقد سبق له وأن استشرف المستقبل؛ إذ أسهم تطبيق "سناب شات" في ابتكار وسائل التواصل الاجتماعي الحديثة، بأسلوب أكثر عفوية وزوالًا مقارنة بمحيط فيسبوك الذي يشبه لقاء لطلاب الثانوية في منتصف العمر مع منشورات لا تبدو أنها ستختفي أبدًا.

غير أن الأيام الذهبية لشركة سناب تبدو وكأنها ولّت منذ زمن بعيد، ومع محاولة الشركة متوسطة القيمة السوقية تدشين عصر جديد للنظارات الذكية، تفوقها قدرةً شركات مثل ميتا وأبل وغوغل هي شركات ترليونية تمتلك احتياطيات مالية يبدو أنها لا تنتهي، وتتمتع جميعها بأجهزة نظارات عالية التقنية وقدرات في الذكاء الاصطناعي تدعمها.

لذا كانت الرهانات مرتفعة للغاية في الإطلاق الرسمي لنظارات Specs. وبينما كانت الأمور تسير على ما يرام، وقع خطأ تقني مفاجئ.

فخلال اختبار قدرة الجهاز على تشغيل مقاطع فيديو منصة يوتيوب، أصدر شبيغل أمرًا صوتيًا للنظارات لعرض مقاطع فيديو تتناول منتج Specs نفسه، لكن لم يحدث شيء. وقال شبيغل أثناء محاولته معالجة الخلل "الترقب يقتلني. لماذا لا يستجيب؟ هل يجدر بنا المحاولة مجددًا؟"، وهمس لنفسه بذلك. وعندما بدأت الميزة بالعمل أخيرًا بعد نحو دقيقة، اختار مقطع فيديو وقرأ عنوانه بصوت عالٍ "النظارات الذكية المعززة بالواقع الافتراضي أصبحت هنا أخيرًا. وداعًا لنظارات "ميتا راي بان" ما أثار ضحكات وصيحات التصفيق من جمهور منتقى بعناية وبدعوات خاصة.

منافسة قوية مع ميتا تظل العروض التجريبية المباشرة دائمًا مجازفة غير مضمونة النتيجة، لكن المشهد بدا تجسيدًا مصغرًا لواقع شركة سناب المتمثل في تكنولوجيا طموحة، وبعض الأفكار الجيدة، وتنفيذ تشوبه الشكوك، مع استمرار مواجهة الخصم التقليدي المتمثل في شركة ميتا ومؤسسها مارك زوكربيرغ.

وتضرب الجذور العميقة في التاريخ بين الرجلين ففي عام 2013، عرض زوكربيرغ، الذي كان حينها أغنى شاب في عشرينيات عمره بثروة بلغت نحو 13 مليار دولار، على سناب الشراء مقابل 3 مليارات دولار نقدًا.

غير أن شبيغل، الذي كان يبلغ من العمر 23 عامًا آنذاك، رفض العرض في قرار شهير خضع لتدقيق وتمحيص شديدين. وأدى ذلك إلى موجة من استنساخ الميزات بعد فترة وجيزة مثل ميزة الرسائل المختفية المقلدة Poke، والنسخة المقلدة من ميزة القصص ذات الشعبية الهائلة في "سناب شات" والعديد من الفلاتر القائمة على الواقع المعزز لوضع الرسومات الرقمية فوق العالم المادي. وأصبحت الميزتان الأخيرتان من الركائز الأساسية لمنصة انستغرام، حتى إن شبيغل يمزح في حسابه الشخصي على منصة لينكد إن بأنه "نائب رئيس قسم المنتجات في ميتا.

ومع مراهنة سناب الكاملة على نظارات Specs، لا يزال ظل شركة ميتا يلوح في الأفق بقوة، وفقًا لمقابلات مع موظفين حاليين وسابقين في سناب.

ففي أثناء تطوير Specs، قارن الموظفون داخليًا حجم إطاراتها وسُمكها بنظارات "ميتا راي بان" المنافسة؛ حيث قال أحد موظفي سناب "كنا نقول إنها قريبة جدًا في الواقع".

وإنصافًا للواقع، تعد Specs منتجًا مختلفًا تمامًا عن "ميتا راي بان"، التي تمثل نظارات عادية مدعومة بتقنيات لتسجيل الفيديو وتشغيل الصوت والوصول إلى مساعد الذكاء الاصطناعي الخاص بـميتا.

أما Specs ولكونها نظارات واقع معزز، فهي أكثر قوة؛ إذ يمكنها إعادة إنشاء سبورة بيضاء رقمية فوق مجال رؤيتك لتتمكن من العصف الذهني للمشاريع أثناء التنقل، أو تحويل سطح الطاولة إلى لعبة لوحية. وتأتي الإطارات الأكثر ضخامة كضريبة مقابل الحصول على قدرة معالجة حاسوبية أكثر قوة.(علماً أن نظارات Orion المعززة بالواقع الافتراضي التي أعلنت عنها ميتا كنموذج أولي عام 2024 لم تطرح بعد.

وفي الواقع، بينما يقارن الجمهور بين Specs ونظارة ميتا، تفضّل سناب أن يُنظر إليها باعتبارها تنافس في ساحة مختلفة، وتسعى إلى ملاحقة نظارات "Vision Pro" من "أبل"، البالغ سعرها 3,700 دولار، والتي تبدو أقرب إلى نظارات واقية منها إلى نظارات عادية، مع ما توفره من خصائص متقدمة للواقع المعزز وقدرات غامرة للواقع الافتراضي.

ومع ذلك، لم يواجه المستهلكون صعوبة في التمييز بين نظارات Specs ونظارات ميتا المدعومة بالذكاء الاصطناعي فحسب، بل أظهروا تفضيلًا حتى الآن لنظارات ميتا الأقل سعرًا، والمباعة تحت مظلة علامات تجارية شهيرة مثل أوكلي وراي بان، والتصاميم التي تشمل طراز Wayfarers الأيقوني.

وفي الواقع، تكمن إحدى أكبر نقاط قوة ميتا في عالم النظارات في شراكتها طويلة الأجل مع شركة EssilorLuxotticaأكبر شركة نظارات في العالم، مما يمنحها إمكانية الوصول إلى شبكة توزيع ضخمة وعشرات العلامات التجارية في عالم الأزياء.

في المقابل، صُممت نظارات Specs داخليًا، وصرّح شبيغل بأن الشركة لا تخطط للتعاون مع علامات تجارية خارجية في مجالي النظارات أو الأزياء. وبغض النظر عن الاختلافات في القدرات التقنية، ربما تتمثل الميزة الأكبر لشركة ميتا على Specs في أن الناس لا يشعرون بالحرج من الظهور في الشوارع وهم يرتدونها؛؛ حيث باعت الشركة أكثر من 7 ملايين زوج منها حتى الآن.

ومع ذلك، واجهت نظارات ميتا موجتها الخاصة من الصور الساخرة، حيث وُصفت بنظارات "المتلصصين" لقدرتها على التسجيل خفية. وللمواجهة هذه الصورة الذهنية، أعلنت الشركة عن إصدار صوتي فقط خلال مؤتمرها السنوي للمطورين "كونكت" في سبتمبر/ أيلول.

وبعد الكشف عن Specs في يونيو/ حزيران، تعرض الجهاز لانتقادات مستمرة بسبب سعره الباهظ للغاية. ولم تكن هذه ردة الفعل مفاجئة؛ إذ كانت الشركة على علم بالخطر، وتدرك أن المستهلكين يفضلون أن يكون السعر قريبًا من سعر نظارات "ميتا راي بان" التي تُباع بسعر يصل إلى نحو 500 دولار في حده الأقصى، أي ما يعادل ربع تكلفة Specsوفقًا لشخص مطلع على المشروع.

وفي الوقت الذي يرغب فيه المستثمرون في "وول ستريت"في أن تتوقف الشركة عن ضخ الكثير من الأموال في المشروع، نحو 500 مليون دولار سنوياً، وفقاً لشركة الاستثمار الناشطة Irenic Capital Managementأراد شبيغل تطوير تكنولوجيا عميقة وأكثر تكلفة يكون من الصعب سرقتها، مدفوعاً بلا شك باستيلاء ميتا المستمر على ابتكارات Snap.

وكان بعض المراقبين أكثر لطفًا تجاه Specs بعد إطلاقها في سبتمبر/ أيلول، حيث عرضت الشركة العديد من القدرات، بما في ذلك مساعد ذكاء اصطناعي يسمى Specs Intelligence وميزة تسوق بالواقع المعزز مدعومة من Shopify.

وفي هذا الصدد، كتب جوش إلمان، الشريك في شركة Andreessen Horowitz، عبر منصة "إكس" من السهل انتقاد المظهر الخارجي لأي شيء، لكننا جميعًا نعلم أن العبرة بالداخل.. والداخل هنا ساحر".

رغم ذلك، استمر آخرون في حيرتهم بعد مشاهدة الإطلاق؛ حيث قال موظف سابق عمل على مشروع Specs "ليس لدي أي فكرة لمن جُهّز هذا الجهاز". وفي المقابل، رفض المتحدث باسم Snap، روس كاديتز-بيك، التعليق على هذه الادعاءات المحددة بشأن Specs، كما رفض التعليق على طلبيات البيع المسبق المبكرة للنظارة، والمقرر شحنها هذا العام دون تحديد تاريخ معين.

في هذه الأثناء، أثارت شركة ميتا، التي كانت يُنظر إليها سابقًا على أنها متأخرة في مجال الذكاء الاصطناعي، حماسًا حقيقيًا بين المستهلكين. ففي أوائل سبتمبر/ أيلول، أطلقت وكيلها للذكاء الاصطناعي الشخصي "ميوز"، الذي يتجاوز مساعد ميتا الذكي التقليدي ليتولى بالفعل تنفيذ مهام مثل جدولة الاجتماعات أو متابعة طلبات استرداد الأموال، مما حقق انتشارًا واسعًا كظاهرة شائعة.

وبعد أسبوع من حدث إطلاق Specs، ترأس زوكربيرغ مؤتمر "كونكت" الخاص بميتا، حيث أشاد بدمج وكيل ميوز في نظارات الشركة المدعومة بالذكاء الاصطناعي للقيام بأمور مثل توجيه التدريبات الرياضية الشخصية أو المساعدة في شراء المنتجات. ونتيجة لذلك، قفز سهم ميتا مرتفع القيمة بالفعل بنحو 6%.

في المقابل، لم.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من فوربس الشرق الأوسط