استهلاك مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي للمياه يتزايد في مناطق تعاني الجفاف. كشفت أبحاث حديثة عن ارتفاع استهلاك المياه المرتبط بمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، خصوصاً في محطات توليد الكهرباء التي تغذيها، رغم اعتماد تقنيات تقلل استخدام المياه في التبريد. قد تستهلك مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي 10 أضعاف الكهرباء التي تحتاجها المراكز التقليدية، فيما تشير دراسة إلى أن بعض أنظمة التبريد الموفرة للمياه قد ترفع استهلاكها غير المباشر بأكثر من 2.5 ضعف مقارنة بأنظمة التبريد المائي. كشفت "ميتا" أن 96% من استهلاكها للمياه في 2024، البالغ نحو 80 مليار لتر، كان غير مباشر، فيما ارتفع إجمالي استهلاكها بنحو 120% مقارنة بعام 2021. تتراوح تقديرات الاستهلاك غير المباشر للمياه في مراكز البيانات الأميركية بين 800 مليار و15 تريليون لتر سنوياً، وسط تحذيرات