حجم المشكلة: أرقام تكشف إتساع الظاهرة

تشير التقديرات العالمية إلى أن فقدان السمع مرشح لأن يصبح أكثر إنتشارا في السنوات القادمة، حتى إن عدد المصابين به قد يقترب بحلول عام 2050 من 2.5 مليار شخص حول العالم. ومن بين هؤلاء، سيحتاج أكثر من 700 مليون شخص إلى خدمات إعادة تأهيل سمعي. وتعكس هذه الأرقام حجم الظاهرة بإعتبارها تحديا صحيا واسع النطاق، يتطلب إستجابات صحية وسياسات عامة تتعامل معه بوصفه أولوية لا يمكن تأجيلها أو التقليل من أثرها.

الأطفال والمراهقون: الخطر في سن مبكرة

تتضح خطورة فقدان السمع أكثر عندما نعلم أن نحو 95.1 مليون طفل ومراهق، تتراوح أعمارهم بين الخامسة والتاسعة عشرة، يعيشون بدرجات مختلفة من هذه المشكلة. وتزداد خطورة الأمر في هذه المرحلة العمرية لأن السمع يرتبط إرتباطا مباشرا بالنطق، والتعلم، والتفاعل الإجتماعي، وتكوين الثقة بالنفس. وأي خلل غير مكتشف أو غير معالج في هذا الجانب قد ينعكس على التحصيل الدراسي والنمو النفسي والإجتماعي للطفل، بما قد يترك آثارا طويلة المدى على حياته كلها.

الأثر الإجتماعي: عزلة وصعوبات يومية

لا تقتصر آثار فقدان السمع على ضعف الإستجابة للأصوات، بل تمتد إلى تفاصيل الحياة اليومية. فقد يواجه المصاب صعوبة في فهم الحديث، أو متابعة الدروس، أو المشاركة في النقاشات العائلية والمهنية. ومع الوقت، قد تتحول هذه الصعوبات إلى عزلة إجتماعية أو شعور بالإقصاء، خصوصا إذا لم يحصل الشخص على التشخيص المبكر أو الوسائل المساعدة المناسبة. كما قد يتسبب فقدان السمع في تراجع الأداء الدراسي، وإنخفاض فرص العمل، وضعف المشاركة الطبيعية في الأنشطة العامة، وهو ما يجعل تأثيره أوسع بكثير من كونه حالة طبية معزولة.

الكلفة الاقتصادية: عبء عالمي متزايد

تظهر المعطيات أن فقدان السمع غير المعالج لا يرهق الأفراد فقط، بل يفرض عبئا إقتصاديا ضخما على العالم، إذ تقدر كلفته السنوية بما يقارب تريليون دولار أمريكي. وتشمل هذه الكلفة النفقات الصحية المباشرة، والخسائر المرتبطة بإنخفاض الإنتاجية، وضعف المشاركة في سوق العمل، إضافة إلى الأعباء التي تتحملها الأسر ومؤسسات الرعاية والمجتمع ككل. وهذا يعني أن تجاهل هذه المشكلة لا يفاقم المعاناة الإنسانية فقط، بل يخلق أيضا خسائر إقتصادية واسعة يمكن الحد منها بالتدخل المبكر.

الفئات الأكثر عرضة: الشباب وكبار السن

تشير البيانات إلى أن أكثر من مليار شاب وشابة يواجهون خطر الإصابة بفقدان سمع دائم يمكن تجنبه، وذلك نتيجة ممارسات إستماع غير آمنة، مثل إستخدام السماعات بمستويات صوت مرتفعة أو التعرض المطول للضوضاء في الأماكن الصاخبة. وفي المقابل، يزداد فقدان السمع أيضا مع التقدم في العمر، إذ يتأثر أكثر من ربع الأشخاص الذين تجاوزوا الستين بدرجات من فقدان السمع المعجز. وهذا يبين أن المشكلة تطال فئات عمرية مختلفة، لكنها تتخذ أشكالا متفاوتة تستدعي خططا وقائية وعلاجية متخصصة.

التعريف والدرجات: من الخفيف إلى العميق

يعرف فقدان السمع المعجز بأنه فقدان يتجاوز 35 ديسيبل في الأذن الأفضل سمعا. وتتدرج الحالة من فقدان خفيف إلى متوسط ثم شديد وعميق، وقد تصيب أذنا واحدة أو كلتا الأذنين. ويطلق وصف ضعاف السمع غالبا على من تتراوح حالتهم بين الخفيفة والشديدة، ويعتمد كثير منهم على اللغة المنطوقة مع الإستفادة من وسائل مساعدة مثل السماعات الطبية، وزراعة القوقعة، والنصوص المكتوبة، وغيرها من الأدوات التي تعينهم على التواصل والاندماج.

الوقاية والإستثمار: كلفة محدودة وعائد كبير

تؤكد الدراسات أن توسيع خدمات رعاية الأذن والسمع لا يحتاج إلى إنفاق هائل، إذ يكفي إستثمار سنوي إضافي يقدر بنحو 1.40 دولار أمريكي لكل شخص. وفي المقابل، يمكن لهذا الإستثمار أن يحقق خلال عشر سنوات عائدا يصل إلى 16 دولارا مقابل كل دولار ينفق. وهذه الأرقام توضح أن دعم الرعاية السمعية ليس عبئا ماليا، بل خيارا ذكيا يعود بالنفع على الإنسان والمجتمع والإقتصاد معا.

فقدان السمع قضية تمس الصحة والتعليم والعمل والإندماج الإجتماعي في آن واحد. وكلما كان الإكتشاف مبكرا، والوعي أكبر، والوقاية أوضح، أمكن الحد من آثاره بشكل ملموس. لذلك، فإن نشر التوعية بمخاطر الضوضاء، وتشجيع الفحوص الدورية، وتوفير خدمات الرعاية السمعية للجميع، خطوات أساسية حتى لا يتحول صمت الأذن إلى صمت في الحياة.

هذا المحتوى مقدم من جريدة كفى