دوربان - أ ف ب

أسهمت الأبحاث، التي أجراها على مدى عقود الزوجان سليم عبد الكريم وزوجته قريشة بشأن الإيدز وأمراض معدية أخرى، في إنقاذ آلاف الأرواح، لكنّ الزوجين المتحدرين من جنوب إفريقيا اللذين فازا الخميس بجائرة لاسكر الأمريكية المرموقة، يعتبران أن نهاية مهمتهما لا تزال بعيدة.

سليم وقريشة مولودان في مقاطعة كوازولو ناتال (جنوب شرق البلاد) قبل 64 عاماً ومتزوجان منذ 36 سنة. وقد حظيا بإشادات كثيرة وفازا بجوائز عالمية عن أعمالهما في مجال الوقاية والعلاج من فيروس نقص المناعة البشرية، والسل، وكوفيد-19، والجدري.

أساليب جديدة

ومُنحت الخميس جوائز لاسكر الأمريكية عن بحوث أفضت إلى «أساليب جديدة منقذة للحياة تتمحور حول الوقاية والعلاج لدى الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية أو الإيدز».

وبحسب مؤسسة لاسكر، أدى عمل الزوجين إلى «وقف تطوّر» فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز الذي أدى إلى وفاة 42 مليون شخص في مختلف أنحاء العالم. وقالت المؤسسة: إنّ «الزوجين أنقذا أرواحاً بفضل أبحاثهما المبتكرة والتوعية العامة، والشجاعة في قول الحقيقة للسلطات»، ومن خلال استخدام العلم لدحض الأساطير والأفكار المضللة بشأن الإيدز.

القوة التحويلية للعلوم

وفي مقابلة مع وكالة فرانس برس في دوربان (شرق)، قال سليم عبد الكريم من مكتبه في المركز المتخصص ببرامج الأبحاث عن الإيدز (كابريسا) الذي يتولى إدارته بينما تتولى زوجته منصب مديرته العلمية، إنّ هذه الجائزة هي «درس في التواضع وخطوة كبيرة في مسيرة علمية مهنية بحثية».

وأكدت قريشة أن هذه الجائزة «محفّزة، وتعترف بالقوة التحويلية للعلوم، وتحديداً العلوم من إفريقيا».

بدأ الزوجان يجريان أبحاثهما بشأن فيروس نقص المناعة البشرية في العام 1987، بعد رحلة دراسية في جامعة كولومبيا في نيويورك، المدينة التي شهدت انتشاراً للفيروس وسُجّلت فيها أول إصابة عام 1981.

تقدم كبير

وقال سليم عبد الكريم: «لم يكن يمرّ يوم على أي قاطن في نيويورك من دون التحدث عن فيروس نقص المناعة البشرية». وكان الفيروس بالنسبة إلى الزوجين بمنزلة «التحدي الكبير التالي» عند عودتهما إلى جنوب إفريقيا، التي كانت آنذاك تحت وطأة نظام الفصل العنصري وتتكاثر فيها الإصابات فيها بشكل كبير.

ولا تزال جنوب إفريقيا، حيث أودى مرض الإيدز بحياة 3,9 مليون شخص منذ عام 1999، أكثر دولة تسجّل إصابات بهذا الفيروس في العالم.

2,5 مليون شخص

وقالت قريشة: إنّ فيروس نقص المناعة البشرية «كان في مجتمعاتنا وكنّا نحاول التوعية بشأن تغيير التصرفات.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من صحيفة الخليج الإماراتية