أصبح الأميركيون على دراية متزايدة بالعديد من آثار دخان حرائق الغابات: العيون المتهيجة، والحناجر الجافة، وتفاقم الحالات الصحية، وفهم تفاصيل مؤشر جودة الهواء. والآن يمكننا إضافة زيادة ديون بطاقات الائتمان إلى هذه القائمة. إنها أحدث دليل على أن تغير المناخ ليس مشكلة مستقبلية عميقة بل أزمة تؤذينا جسدياً واقتصادياً في الوقت الحالي.

تشير ورقة بحثية جديدة من باحثين في بنوك الاحتياطي الفيدرالي في دالاس وفيلادلفيا ومدرسة إدارة الأعمال في جامعة كاليفورنيا بلوس أنجلوس (UCLA) إلى أن الأشخاص الذين يتعرضون لدخان حرائق الغابات، حتى على بُعد أميال عدة من المصدر، عادة ما يغرقون في ديون بطاقات الائتمان نتيجة لذلك. كما أنهم يسددون بطاقاتهم بشكل أبطأ ويسقطون في حالات التأخر في السداد أكثر من غيرهم. فعلى سبيل المثال، بعد حريق كامب في كاليفورنيا عام 2018، أضافت الأسر التي تعرضت للدخان على بُعد 5 إلى 30 ميلاً من الحريق متوسط 1400 دولار سنوياً إلى ديونها.

يميل هذا التأثير إلى أن يكون أكبر كلما اقتربنا من الحريق، ولكن عندما ينتشر الدخان الكثيف على بُعد مئات الأميال، تنتقل التكلفة الاقتصادية معه. قال الباحثون إن نتائجهم تشير بشكل متحفظ إلى أن سكان نيويورك ربما تكبدوا ديوناً إضافية بقيمة 10 مليارات دولار على بطاقات الائتمان نتيجة للدخان الذي وصل إلى المدينة من الحرائق التي اندلعت في كندا العام الماضي.

الطريقة الرئيسية التي يولد بها الدخان الديون هي توليد الفواتير الطبية، إذ إن دخان حرائق الغابات أكثر ضرراً على صحة الإنسان بنحو 10 مرات مقارنة بعوادم السيارات على سبيل المثال. فهو يسبب النوبات القلبية والسكتات الدماغية، ويزيد من مشاكل الحمل. وأشار البحث إلى أنه ضار بشكل خاص للأشخاص الذين يعانون مشاكل في الجهاز التنفسي، حيث يؤثر على حوالي ثلث الأسر الأميركية. وفقاً لتقديرات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، فإن دخان حرائق الغابات الكندية في عام 2023، والذي أثر على 122 مليون أميركي، أدى إلى زيادة زيارات غرف الطوارئ المتعلقة بالربو وحدها بنسبة 17%. ربما تضع العديد من الأسر التي تعاني صعوبات مالية هذه النفقات على بطاقات الائتمان الخاصة بهم.

كما ينفق الأشخاص في المناطق المليئة بالدخان أموالاً إضافية على أجهزة تنقية الهواء ومكيفات الهواء والأقنعة. الواقع أن دخلهم قد يتأثر بإغلاق الوظائف وتعطيلها. وكل ذلك يؤدي إلى صعوبات اقتصادية، خاصة بالنسبة للأشخاص الذين يعانون بالفعل ضائقة مالية. وإذا أضفنا إلى ذلك.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من صحيفة الاتحاد الإماراتية