قبل أكثر من ربع قرن، وتحديداً في منتصف تسعينيات القرن الماضي، لم تكن الإنترنت بالنسبة لغالبية المؤسسات الإعلامية العربية سوى مساحة غامضة، فيما كانت الصحافة الورقية لا تزال تعيش ذروة حضورها وتأثيرها، وتُوصف بـ»الملك المتوّج لوسائل الإعلام».. في تلك اللحظة المبكرة، كان قليلون فقط يدركون أن عالم الإعلام يقف على أعتاب تحوّل تاريخي؛ سيُغيّر شكل الصحافة ومفهومها وقواعد تأثيرها. ومن بين هؤلاء يبرز اسم عثمان العمير الذي أطلق في مايو 2001 صحيفة إيلاف الإلكترونية، في خطوة لم تكن مجرد مشروع صحفي جديد، بل تعبيراً عن فكر إعلامي تقدّمي استشرف المستقبل الرقمي، في وقت كان فيه البعض ينظر إلى الإنترنت باعتبارها مجرد «فقاعة» وموجة عابرة من التهويل التقني.

تلك الخطوة لم تأت من فراغ، فالعمير كان أحد أبرز أبناء المجموعة السعودية للأبحاث والإعلام، المؤسسة التي اعتادت منذ تأسيسها أن تتقدم بخطوات عديدة على أقرب منافسيها، سواء في التميز التحريري أو في فهم العلاقة العميقة بين الإعلام والتقنية والانفتاح الإعلامي، فقد ارتبط اسم العمير برئاسة تحرير «الشرق الأوسط» (درة تاج مطبوعات المجموعة) لمدة عشر سنوات بين 1987 و1998، وهي مرحلة مفصلية رسّخت خلالها الصحيفة مفهوم «الإعلام العربي العابر للحدود».

ففي وقتٍ كانت فيه معظم الصحف العربية تُطبع وتوزع محلياً ضمن نطاق جغرافي محدود، كانت «الشرق الأوسط» تصدر من لندن، وتُرسل صفحاتها عبر الأقمار الصناعية لتطبع في اليوم نفسه في الرياض وجدة والظهران، وباريس وفرانكفورت، ومدريد ونيويورك ولوس أنجلِس، والقاهرة والدار البيضاء وبيروت ودبي والكويت. وكان ذلك إنجازاً تقنياً مهنيا متقدماً للغاية، سبق بسنوات مفهوم الإعلام العالمي الآني Real-time global media الذي نراه اليوم.

أتذكر تلك المرحلة جيداً، فقد عاصرتُها حين كنت أعمل في مكتب المجموعة السعودية في العاصمة واشنطن، وكانت «الشرق الأوسط» هي.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من صحيفة المدينة