في اكتشاف بحثي جديد يُلقي ضوءاً جديداً على واحدة من أعقد آليات التعلم والتذكر في الدماغ البشري، نجح فريق بحثي من مختبر «كولد سبرينغ هاربور» في الولايات المتحدة في كشف كيفية تمييز مستقبلات «NMDAR» العصبية بين أيوني الكالسيوم والمغنيسيوم، وهما عنصران متشابهان كيميائياً إلى حد كبير.

وقاد البحث البروفيسور هيرو فوروكاوا بالتعاون مع باحث ما بعد الدكتوراه روبين شتيغرفالد، ونُشرت النتائج في دورية «Nature Neuroscience».

وأوضح فوروكاوا، أن المغنيسيوم يجذب الماء بقوة أكبر من الكالسيوم، ما يجعل نزع جزيئات الماء المحيطة به أكثر صعوبة، وهنا يكمن السر الذي حيّر العلماء منذ ثمانينيات القرن الماضي.

وركز شتيغرفالد جهوده على جزء من القناة العصبية يُعرف باسم «قفص Asn»، وهو مرشح جزيئي لا يسمح إلا للجزيئات الصغيرة بما يكفي بالمرور. وباستخدام تقنية متطورة تُدعى «المجهر الإلكتروني فائق التبريد للجسيمات المفردة»، تمكّن الفريق من مراقبة المغنيسيوم وهو محاط بغلاف مائي يسد القناة، بينما يتمكّن الكالسيوم من المرور بعد نزع الماء عنه. وشبّه فوروكاوا، العملية بأنها «مصفاة سباغيتي»، حيث لا تعبر إلا الجزيئات القادرة على الانضغاط ضمن.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من صحيفة الراي