مصدر الصورة: Gabby
لم تكن غابي قد تجاوزت السادسة من عمرها عندما جاءتها الدورة الشهرية للمرة الأولى، وبدأ الشعر ينمو على جسدها.
أثار ذلك قلق والدتها، فاصطحبتها إلى الطبيب.
وتروي غابي، وهي من إنجلترا، للخدمة العالمية من بي بي سي: "اضطر فريق طب الأطفال إلى البحث في حالتي، لأنهم لم يسبق أن تعاملوا مع حالة مماثلة. كما تواصلوا مع مستشفيات أخرى في أنحاء البلاد لمعرفة المزيد عن خيارات العلاج المتاحة لي".
وشُخّصت غابي، البالغة اليوم 26 عاماً، بـ"البلوغ المبكر المركزي"، وهي حالة تبدأ فيها علامات البلوغ بالظهور قبل سن الثامنة لدى الفتيات أو التاسعة لدى الفتيان.
وتتفاوت معدلات الإصابة بهذه الحالة بشكل كبير من بلد إلى آخر، لكنها أكثر شيوعاً بين الفتيات. فعلى مستوى العالم، يتراوح عدد الحالات الجديدة سنوياً بين 0.2 و26 حالة لكل عشرة آلاف فتاة، مقارنة بما بين 0.02 و0.9 حالة لكل عشرة آلاف فتى.
ولا تقتصر آثار البلوغ المبكر على التغيرات التي تمرّ بها الطفلة أو الطفل في حينه، بل يرتبط أيضاً بزيادة خطر الإصابة لاحقاً بأمراض القلب والأوعية الدموية وعدة أنواع من السرطان.
"شعرت بأنني مختلفة عن الجميع" كانت غابي صغيرة جداً عندما بدأت مرحلة البلوغ، لذلك لا تتذكر الكثير مما جرى. لكن الذكريات القليلة التي بقيت عالقة في ذهنها كانت مؤلمة وقاسية.
وتقول: "أتذكر أنني كنت أستلقي على الأرض في وضعية الجنين من شدة الألم".
وبعد نحو عام من الفحوص والإحالات إلى أطباء متخصصين، خضعت غابي لتصوير دماغها بالرنين المغناطيسي. ولم يكشف الفحص عن أي تغيرات واضحة يمكن أن تفسر بدء البلوغ في سن مبكرة.
عندها، شخّص الأطباء إصابتها بـ"البلوغ المبكر المركزي"، وبدأت العلاج بأدوية تعمل على كبح البلوغ، تعرف باسم ناهضات الهرمون المُطلِق لموجّهات الغدد التناسلية (GnRH).
وتقول عن تلك المرحلة: "كنت أشعر بأنني مختلفة تماماً عن الجميع، بسبب كل الفحوص التي كنت أخضع لها، والحقن التي كنت أتلقاها كل ثلاثة أسابيع لكبح هرموناتي".
تعمل الحقن المنتظمة بهذه الأدوية على وقف تقدّم البلوغ مؤقتاً، ما يمنح الطفل فرصة للنمو بمعدل طبيعي يتناسب مع عمره. وعادةً ما يُوقف العلاج بين سن 11 و12 عاماً، لتستأنف عملية البلوغ بعد ذلك بصورة طبيعية.
ورغم نجاح الأدوية في وقف تطوّر البلوغ لدى غابي، فإنها كانت قد أمضت بالفعل عاماً كاملاً تمر خلاله بالتغيرات الجسدية المصاحبة لهذه المرحلة.
وتقول: "عندما كنت أنظر إلى نفسي في المرآة، لم أكن أفهم من أكون. كان جسدي يبدو أكبر من العمر الذي كنت أشعر به داخلياً، وأعتقد أن ذلك جعلني أشعر بأن عليّ أن أكون أكثر نضجاً مما يناسب سني".
ما أسباب البلوغ المبكر؟ ينقسم البلوغ المبكر إلى نوعين رئيسيين:
البلوغ المبكر المحيطي (PPP): يحدث عندما يبدأ المبيضان لدى الفتيات أو الخصيتان لدى الفتيان في إنتاج الهرمونات الجنسية في سن مبكرة، من دون أن تبدأ العملية من منطقة تحت المهاد في الدماغ، وهي المنطقة التي تتحكم عادةً في انطلاق البلوغ وتنظيم الهرمونات المرتبطة به. وغالباً ما يكون لهذا النوع سبب صحي محدد، مثل وجود ورم في المبيض أو الخصية، أو اضطراب في الغدة الكظرية، أو التعرّض لهرمونات جنسية ستيرويدية من مصدر خارجي.
البلوغ المبكر المركزي (CPP): يحدث عندما تبدأ الآلية الطبيعية للبلوغ في الجسم في سن أبكر من المعتاد. أي إن البلوغ يبدأ مبكراً، لكنه يتطور بعد ذلك بالمراحل والترتيب نفسيهما اللذين يحدثان في البلوغ الطبيعي. وهذا هو النوع الأكثر شيوعاً من البلوغ المبكر، وفي كثير من الحالات لا يمكن تحديد سبب واضح لحدوثه.
ووجدت دراسة نشرت عام 2020، وشملت 8,596 طفلاً في الدنمارك بين عامي 1998 و2017، أن متوسط عدد الحالات المشخّة سنوياً بالبلوغ المبكر المركزي بلغ 9.2 حالات لكل عشرة آلاف فتاة، مقابل 0.9 حالة لكل عشرة آلاف فتى.
كما أظهرت الدراسة أن معدل الإصابة بين الفتيات ارتفع إلى ثلاثة أمثاله، بينما تضاعف بين الفتيان، خلال فترة الدراسة التي امتدت 20 عاماً.
وفي كوريا، أظهر تحليل لبيانات مطالبات التأمين الصحي الوطنية بين عامي 2008 و2014 أن معدل الإصابة بالبلوغ المبكر المركزي بلغ نحو 26.28 حالة لكل عشرة آلاف فتاة، مقارنة بـ0.7 حالة فقط لكل عشرة آلاف فتى.
ولا يزال الباحثون لا يعرفون على وجه الدقة لماذا تصيب هذه الحالة الفتيات بمعدلات أعلى بكثير من الفتيان، لكنهم يرجّحون أن يكون ذلك نتيجة تداخل عوامل بيولوجية وبيئية. وقد يعكس أيضاً اتجاهاً أوسع نحو بدء البلوغ في سن أصغر لدى الفتيات عموماً.
ووفق تحليل تجميعي.....
لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه
هذا المحتوى مقدم من بي بي سي عربي
