تتلاشى النسخة التي اعتادها الأميركيون من شركات الطيران منخفض التكلفة تدريجيًا. فقد قامت هذه الشركات لعقود على نموذج بسيط: طائرة بمقصورة واحدة، وأسعار منخفضة، وخدمات محدودة. لكن المعادلة لم تعد تعمل كما كانت؛ فالمقاعد الرخيصة تحقق هوامش محدودة، بينما يثبت المسافرون استعدادهم لدفع المزيد مقابل مساحة وراحة أكبر. وكانت Spirit Airlines من أبرز ضحايا هذا التحول، بعدما تأخرت في مواكبته وانتهت إلى التوقف عن العمل في مايو/أيار.

وفي المقابل، تتوسع الدرجة الأولى داخل الطائرات الأميركية لتلبية هذا الطلب. وحتى شركات لم تكن تقدم درجة أولى أو صالات خاصة في المطارات بدأت تدخل هذا المجال، ومن بينها JetBlue وAllegiant، فيما قد تنضم إليهما قريبًا Southwest Airlines.

وفي يوليو/تموز، أكدت JetBlue أنها ستطلق في وقت لاحق من هذا العام أول مقاعد للدرجة الأولى على رحلاتها الداخلية تحت اسم BlueFirst. وستتكون الدرجة الجديدة من مقاعد واسعة قابلة للإمالة بترتيب 2-2، وستُطرح على الطائرات التي لا تضم بالفعل مقاعد Mint القابلة للتحول إلى أسرّة، والمستخدمة في الرحلات إلى أوروبا وعبر الولايات المتحدة وإلى عدد محدود من وجهات الكاريبي وأميركا اللاتينية.

ويمثل ذلك تحولًا لافتًا لشركة أمضت أول 14 عامًا من مسيرتها بمقصورة واحدة فقط، وبنت علامتها التجارية على فكرة أن درجة السفر الاقتصادي يمكن أن تكون كافية. ولا يقتصر التحول على الطائرات؛ إذ تعمل JetBlue أيضًا على إطلاق صالات خاصة في المطارات تحت اسم BlueHouse، افتتحت أولها بالفعل في مطار جون إف. كينيدي في نيويورك، فيما تخطط لافتتاح ثانية في مطار بوسطن لوغان.

وفي الفترة نفسها تقريبًا، كشفت شركة Allegiant منخفضة التكلفة للغاية عن خططها لإطلاق درجة أولى خاصة بها، تضم 8 مقاعد في مقدمة المقصورة. ومن المقرر طرح التذاكر للبيع هذا الشهر، على أن تبدأ الرحلات بهذه الدرجة في ربيع 2027.

والتحول هنا يتجاوز إضافة مقاعد أكثر راحة؛ إذ يعكس إعادة صياغة لنموذج أعمال شركات الطيران منخفضة التكلفة، بعدما أصبح واضحًا أن المسافر مستعد لدفع المزيد عندما تكون الراحة هي المنتج.

الدرجة الأولى تقتطع مساحة أكبر لا تكتفي شركات الطيران منخفضة التكلفة بإضافة الدرجة الأولى إلى طائراتها؛ بل تعيد تشكيل تجربة السفر نفسها.

وتأتي مقاعد الدرجة الأولى الجديدة لدى Allegiant بترتيب 2-2، مع مسافة 37 بوصة بين المقاعد، وإمكانية إمالة المقعد 5 بوصات، ومسند للساقين، وحقيبة مشحونة ضمن التذكرة. كما بدأت الشركة تقديم المشروبات الغازية مجانًا لجميع المسافرين، في تحول لافت لشركة بنت نموذجها طويلًا على فرض رسوم إضافية على معظم.....

لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه

هذا المحتوى مقدم من فوربس الشرق الأوسط